2026年国际足联世界杯正在成为美国历史上观看人数最多的足球赛事之一。盖洛普最新民调显示，40%的美国成年人表示计划在电视上观看至少部分比赛。这一比例明显高于盖洛普此前多数世界杯年份录得的约30%，并接近1994年世界杯（上一次在美国举办）时的38%。调查结果表明，将世界杯带回北美，可能正实现国际足联的预期目标：吸引新观众，并在全美范围内重新点燃对足球的兴趣。
2026年世界杯于6月11日开幕，赛事在北美16座城市展开，大部分比赛在美国境内举行。美国队于6月12日迎来首场比赛。盖洛普发现，8%的美国人计划“尽可能多地观看”比赛，另有32%的人预计会收看至少部分场次。不出所料，现有足球迷的热情尤其高涨——83%自称足球迷的美国人表示会观看至少部分比赛，27%的人打算尽可能多看。
根据盖洛普分析，兴趣最强的群体包括男性、年轻人、大学毕业生、高收入人群、有色人种以及美国东部居民。目前，27%的美国成年人自称职业足球迷，这一比例使足球在美国主要体育项目中处于中游位置——落后于橄榄球、棒球和篮球，但领先于其他几项运动。更重要的是，过去十年中，尽管许多传统体育项目的球迷兴趣有所下降，足球的球迷基础仍保持相对稳定。
盖洛普指出，足球球迷群体在年轻人中尤为突出，这一趋势可能推动未来增长。34%的年轻人称自己是足球迷，而其他年龄段的比例较低。世界杯一直是吸引普通体育迷的入口赛事，今年也不例外。尽管橄榄球仍是美国最受欢迎的体育项目，但盖洛普的调查表明，足球的重要性正在持续提升——尤其在将塑造未来体育收视格局的年轻观众中。
随着四成美国人计划收看比赛，且数百万场次在主场进行，2026年世界杯可能成为足球运动将普通观众转化为终身球迷的最大机遇。