巴塞罗那签下安东尼·戈登的决定在球迷中引发了巨大期待，这并不难理解。这位英格兰边锋拥有英超经验、欧冠履历，以及似乎为汉斯·弗利克高强度体系量身定制的比赛风格。虽然许多球迷最初是在纽卡斯尔联近期与巴萨的欧洲交锋中注意到戈登，但俱乐部的球探团队很早之前就在关注他。他的年龄、经验、拼抢积极性和战术多面性，使他在巴萨寻找能立即提升阵容实力的补强人选时成为突出候选。如今，在完成转会诺坎普仅仅几天后，这位英格兰国脚在代表国家队参加世界杯时再次提醒了大家他的一大强项。戈登解释了为什么巴萨会签下他。
在英格兰对阵克罗地亚的世界杯首场比赛中，戈登首发出场，这场较量或许没有完全展现他的进攻天赋，却依然说明了顶级教练为何如此看重他。从数据上看，这位边锋的控球参与度并不高，在他出场的72分钟里只完成了17次触球，11次传球中成功9次。然而，数据并不能完全说明问题。全场比赛，戈登通过自己的跑动和无休止的奔跑不断拉扯克罗地亚防线，始终保持着高强度，帮助英格兰持续施压并迫使对手犯错。最典型的例子之一是他的逼抢，直接导致了克罗地亚门将多米尼克·利瓦科维奇的多次失误。戈登的世界杯首秀并未如他所愿那般耀眼。
尽管整体表现稳健而非惊艳，但有一项数据格外突出。根据体育观察智库CIES Football Observatory统计并经《体育报》报道的数据，戈登在这场比赛中达到了惊人的最高时速37.92公里。这使得他在首轮比赛过后，成为世界杯上速度最快的球员。这一数据与体育史上最伟大运动员之一相比更显惊人——戈登的极速超过了传奇短跑运动员尤塞恩·博尔特在创造100米世界纪录时的平均速度。令人印象深刻的是，这位巴萨新援目前在赛事速度榜上领先多位顶尖运动员，包括米基·范德文（37.38公里/小时）、加布里埃尔·马丁内利（36.78公里/小时）、布拉德利·巴科拉（36.72公里/小时）和杰德·斯彭斯。