荷兰队在大赛前往往不是外界关注的焦点。当法国、德国、巴西和阿根廷频繁被视作夺冠热门时，几乎只有荷兰人自己会把国家队列为主要候选。然而，几乎每届大赛，橙衣军团都能至少淘汰一支上述强队，并让拥趸们兴奋到赛事最后阶段。这种稳定性源于不断更新的阵容和代代相传的足球风格——每一代荷兰队都会通过一两个鲜明特质脱颖而出。
荷兰队拥有不同类型的边锋，并能充分利用这种多样性。科迪·加克波倾向于接脚下球，寻求一对一突破后切入禁区；而唐耶尔·马伦则依靠速度快速进攻，在短时间内完成射门。当加克波靠近持球队员时，这一侧的对手会被吸引过来；此时马伦向进攻三区跑动，防守失衡便成为他的优势。
当对手试图通过边路组织进攻时，荷兰队的边锋和边后卫会对附近的对手进行人盯人压迫。中场球员则负责盯防可能进入黄色区域的第三名对手，同时保持自己在边锋与边后卫之间的广阔空间中的站位，阻止对手通过该区域传球。他们不会对第三名对手直接人盯人，而是由荷兰队第三名球员在预判传球线路时上前拦截。
应对反击时，对手很难对荷兰队送出致命传球，因为他们回撤到本方禁区时保持着出色的空间感和平衡性。长传之后，当进攻球员接近禁区准备传中时，中后卫维吉尔·范迪克会卡在对手身前。右后卫盯防试图从远端进入禁区的对手，若其向球门或点球点后方移动，他便跟防。另一名中后卫不断观察周围，防范从中路插入的跑位者。两名中场则快速冲刺回禁区边缘，以防传中落点在此并被对手抢到第二落点。
荷兰队进入对方半场时采用不对称结构。无论内森·阿克还是米基·范德文担任左后卫，他们都会占据加克波与范迪克之间的中间位置。这让弗兰基·德容得以在防线前略靠右活动。右后卫位置更靠前，右边锋则内收至中锋身旁，形成双前锋。其他中场角色更加灵活：有时他们从前锋掩护下的中卫盲侧插入禁区；有时当进攻陷入拥堵，他们会回撤接球，再尝试向边线处的右后卫或加克波送出长传。
当布莱恩·布罗贝伊出场时，荷兰队更多从第一线发动长传。门将将球传给布罗贝伊，他利用身体优势将球做给身边队友。若对手当时没有立即施压，接球队员可以自行带球推进；若遭遇压迫，他则将球分给靠近边线的边锋。
昆滕·廷贝尔和哈维·西蒙斯在组织阶段角色不同。西蒙斯回撤到防线前时，门将会把球传给他，他不停球立即找到最合适的边后卫——这通常发生在对手边锋内收的情况下。若荷兰队想从边路组织，中后卫将球传给边后卫，同时廷贝尔或上提或回撤提供接应点，接球后尝试自己带球推进。
阵地防守时，荷兰队采用4-4-2阵型，其中一名边锋移至中锋身旁。关键细节在于：中场球员频繁前插，暂时减少中场线的人数（看似四人），加入第一道压迫线。这种动作反复出现，但每次持续时间很短。此时，对手很难在中路顺畅传球，因为荷兰队瞬间形成了五到六人的压迫网。