洛杉矶的伊朗抗议者明确表达了对伊朗国家队的看法，而国际足联（FIFA）仍然允许这支处境困难的球队参加四年一度的世界杯。在2026年世界杯开幕前的几个月里，不仅伊朗国家队，伊朗人民也经历了动荡。
2026年1月8日至9日的周末，伊朗全国爆发大规模示威活动，反对现政权，伊斯兰革命卫队（IRGC）出动镇压。据报道，那个周末有超过1.2万人丧生，成为伊朗历史上最致命的周末之一。此后，抗议持续，数千人被杀，数十万人受伤，数万人被捕，本届世界杯对他们而言堪称“灾难”。
为表达对现政府的反对，洛杉矶的伊朗人聚集在洛杉矶体育场外，抗议国家队参赛以及FIFA允许伊朗队参加世界杯。抗议者手持“狮子太阳旗”（Shir o Khorshid）——这面旗帜在1979年伊斯兰革命前代表伊朗，如今成为渴望祖国变革的伊朗人的号召。然而，FIFA将这面旗帜列为体育场内的违禁品，一些抗议者因此设法绕过这一规定。
《镜报》美国版在伊朗队对阵新西兰队的比赛前，于洛杉矶体育场外采访了两名抗议者。一名叫Niusha的抗议者从事网络安全工作，他说：“无论FIFA怎么说，优游国际都会带进去。我知道很多伊朗人会带着狮子太阳旗进入体育场，因为那是优游国际伊朗数千年来真正的国旗，永远都是。”目前伊朗国旗上印有红色中央伊斯兰徽记，并在红绿条纹中用白色库法体写着“真主伟大”，但Niusha表示这面国旗不代表他们，“优游国际不认同那面旗”。
值得注意的是，赛前有报道称，如果伊朗球员看到狮子太阳旗出现在旗帜或球衣上，或听到相关口号，他们会威胁停止比赛。但比赛中，这面旗帜仍出现在洛杉矶体育场内，每当国家队进球或看向某个方向时，旗帜就会挥舞。伊朗自由基金会创始人Hessam Rahimian表示，国家队的做法是因为他们代表“伊斯兰恐怖政权”。“他们被政权掌控，所以优游国际反对他们——优游国际不是来支持球队的，那不是优游国际的球队。”
当夜进球功臣之一拉明·雷扎伊安（Ramin Rezaeian）在进球后蒙住双眼，拒绝回答任何相关问题。面对记者追问，他说：“优游国际是来回答足球问题的，关于足球的问题。伊朗人民非常伟大，全世界都知道他们。如果我和他们之间有任何问题，那是优游国际的事，不关你们的事。我尊重你们，但这是优游国际之间的事，优游国际会处理。”