新西兰中场球员萨普里特·辛格谈到了自己登上世界杯舞台的意义，强调这对南亚裔球员在足球最高殿堂中的代表性。这位27岁的球员在6月16日洛杉矶进行的比赛中代表新西兰2比2战平伊朗，成为首位在世界杯出场的锡克教徒。
尽管印度队尚未迎来自己的世界杯首秀，但辛格的这一里程碑为印度裔球员在全球赛事中的存在增添了象征意义。他是首位在世界杯比赛中首发出场的印度裔和锡克教球员。在圣迭戈的球队酒店接受采访时，辛格回顾了自己这一成就的情感分量及其对族裔社区的影响。
“这对我、我的人民、我的家庭和我的社区意义重大。”他在路透社的报道中表示。印度至今仍是尚未晋级世界杯的主要足球国家之一，尽管曾短暂获得1950年巴西世界杯的参赛资格，但因财务原因退出。此后，印度在预选赛中始终难以有所突破，不过国内对足球的兴趣在稳步增长。
“我很高兴成为第一个，为后来者铺平道路。我希望看到更多姓辛格的、锡克教的、旁遮普的球员，以及印度裔足球运动员涌现出来。”他补充说。
印度裔球员在世界足坛的影响力正在扩大。澳大利亚前锋尼尚·维卢皮莱（母亲来自印度南部）、卡塔尔边锋塔赫辛·贾姆希德等球员目前正在北美参加本届赛事，彰显了南亚人才在全球范围内日益增长的存在感。
辛格还回忆了数年前新西兰在印度参加一项赛事时得到的支持，他说那段经历加深了他与该地区球迷之间的联系。“我一直知道，我不仅代表新西兰，也代表他们，所以我总是尽力做到最好。”他说。
辛格的突破性亮相正值全球足球领域关于代表性的讨论日益活跃之际。尽管印度仍在等待首次世界杯出线，但多名印度裔球员身披不同国家队战袍出现在世界杯舞台上，凸显了移民群体在足球运动中不断扩大的影响力。对许多人而言，辛格的成就既是个人的里程碑，也预示着未来更多有志者登上足球最高舞台的可能性。
新西兰队将于6月21日在温哥华迎来与埃及队的G组第二轮较量，球队希望取得本届赛事首胜。