西雅图——美国男足在世界杯首战取得的胜利固然意义重大，但它只是提供了一个机会——一个成为足球黄金一代的绝佳机遇。如果能在周五击败澳大利亚——而且很可能是在普利西奇缺阵的情况下做到这一点——美国队将确保晋级淘汰赛，并带着小组头名进入小组赛收官战对阵土耳其。赢得小组头名将为美国队在世界杯走得更远铺平道路，从而可能改变这项运动在美国的格局。
“优游国际开始在美国看到……那种在欧洲才有的支持和球迷文化，”美国队主帅波切蒂诺说道，“美国正在意识到足球对社会的重要性，或者说力量。优游国际开始在美国看到西班牙、阿根廷和巴西社会中的现象。但在这里，一切才刚刚起步。想象一下，一个孩子观看世界杯后说他想踢足球，而现在的文化又接纳了这种愿望——这对希望这项运动成长的人们来说是一个重要的起点。优游国际美国队的球员正在为此树立榜样，他们至关重要……这26名美国队的英雄将通过他们在本届世界杯的表现以及美国足球的未来，影响这里的年轻人。优游国际可以改变这项运动的未来。那天你们看到了尼克斯队打NBA总决赛时篮球迷有多疯狂。优游国际也能在足球上做到同样的事。优游国际必须继续打出好比赛，让更多人关注这项运动。”
波切蒂诺——这位阿根廷人用西班牙语回答——被请来就是要把美国队带上新台阶。他目睹了周四有200万人涌上街头庆祝尼克斯队，也深知自己的球队吸引了多少球迷并提高了标准。“这取决于优游国际能走多远，”边后卫德斯特说，“如果优游国际继续像对阵巴拉圭那样踢，就有可能。优游国际依然充满渴望。这只是开始。优游国际对巴拉圭打了一场好球，但想要更多……所以优游国际都渴望向小组中的对手以及全世界展示优游国际的实力。这就是优游国际周五要做的。”
美国队周五将在喧闹的流明球场迎来小组赛第二场，目前积3分与强硬的澳大利亚同分，但凭借净胜球优势排名D组第一。由于同分情况下优先比较相互战绩，美国队若取胜将锁定小组头名，即使打平也能确保以头名身份进入第三场对阵土耳其。
上周4比1大胜巴拉圭的比赛被誉为美国队近年来最出色的表现之一。这场胜利提高了标准，为转化球迷、激励下一代创造了机会——但前提是他们能延续表现，也就是赢下周五的比赛。“是的，优游国际所有人都清楚。优游国际有社交媒体，电视一直开着，看其他比赛，福克斯体育台自然也在谈论美国队，”克里斯蒂安·罗尔丹说，“但优游国际很踏实。优游国际明白那只是一场比赛。让我兴奋的是整个国家都在支持优游国际。他们喜欢看优游国际踢球。优游国际想要做的是激励下一代。像对阵巴拉圭那样的表现，会让优游国际涌现出未来之星。但优游国际必须在此基础上继续前进。这就是事实。优游国际不能光说不做，必须在对阵澳大利亚时拿出表现。”
面对一支顽强的澳大利亚队并不容易——他们此前2比0击败了土耳其。澳大利亚防守稳健，反击犀利，拥有速度快的沃特福德边锋伊兰昆达。美国队曾在10月14日的一场友谊赛中2比1艰难战胜袋鼠军团，那场比赛普利西奇被撞伤离场。如今他再次受伤，左小腿伤势每日观察。“他在恢复中，”波切蒂诺说，“比周五好多了。优游国际再看。目前优游国际认为，如果他周五无法上场，下一场应该可以。他正在付出巨大努力争取做好准备。”