墨西哥队在世界杯揭幕战中击败南非，胡利安·基尼奥内斯和劳尔·希门尼斯取得进球，但真正抢走风头的却是一位意想不到的羽毛朋友。两岁的鸭子梅林迅速成为网络热点，也成为本届赛事首位非官方吉祥物。身着国家队配色、配有迷你球衣和球袜的梅林在墨西哥城数千名欢庆的球迷中穿行。这只打扮华丽的鸭子照片很快在社交媒体上疯传，获得数百万浏览量。一夜之间，像是被其名字所源自的著名巫师施了魔法一般，梅林征服了互联网。“优游国际想在体育场看到梅林，”有网友写道。“这只鸭子已经是国家瑰宝了，”另一位评论道。“这是世界杯至今最棒的事情，”第三位网友表示。
不过，在墨西哥城，梅林早已是当地小明星。这只鸭子经常出现在历史中心区的集市和活动中，它每周都陪伴主人卡拉·戈麦斯，后者推着小车售卖瓶装水和软饮料。一路上，这只鸭子总会引来路人惊喜的尖叫声、亲昵的问候以及合影的请求。“优游国际不喜欢把它单独留在家里；优游国际希望它和优游国际在一起。它是优游国际的孩子，”戈麦斯说。“它是宝宝，我所有财产的唯一继承人，现在它成了偶像。”无论晴天还是雨天，梅林都会跟着戈麦斯和她年幼的儿子克里斯蒂安，穿行于首都一些最知名的地标之间，包括阿拉梅达中央公园、美术宫和索卡洛广场。
梅林与克里斯蒂安之间有着特别亲密的纽带——它原本就是送给克里斯蒂安的礼物，如今成了戈麦斯所说的男孩形影不离的伙伴。“梅林之前就因为卖瓶装水而出名了，”戈麦斯回忆自己看到宠物突然走红时的惊讶，“它一直和优游国际在一起；优游国际从没想过它会引发这样的轰动，优游国际始料未及。”如今，这家人希望墨西哥这位著名的羽毛支持者能为东道主继续带来好运。本届世界杯是墨西哥自1970年和1986年之后第三次举办（此次与美国、加拿大联合主办）。