2026年世界杯吸引了全世界的目光，这项赛事汇聚了多支顶级国家队和众多世界足坛的顶尖球员。其中一位球员与巴西科林蒂安俱乐部（Tim?o）有着一段奇妙的渊源——更具体地说，是与执教该俱乐部U15梯队的教练爱德华·韦尔盖罗（Edu Vergueiro）有关。
十一年前的2015年，韦尔盖罗曾在个人Instagram上发布消息称，他在韩国执教两年期间训练的六名球员入选了韩国U14国家队。如今，其中一人已成为韩国足球的佼佼者，并正在参加世界杯：他就是李刚仁（Kang-in Lee）。在接受TMC采访时，韦尔盖罗讲述了他与这位攻击型中场的往事。
“我开始带李刚仁是在我到韩国的第一年。那很值得纪念，因为那是我作为教练的第一份职业经历，也是我第一次在巴西以外执教。我跟他共处了八个月，就在我（在韩国的）第一年。他当时已经是一位技术出色、球商出众的球员。即便在那个年纪，他也极具决定性，非常有创造力。每当球队需要他时，他总能成为主角。那段经历非常棒。当然，当时无法预判这个孩子能达到今天的高度，但你能看出他技术功底扎实、细腻……”韦尔盖罗回忆道。
李刚仁出生于仁川（首尔附近），在亚洲一直很突出。他六岁时通过一档名为《Fly Shoot Dori》的真人秀节目被发掘，该节目旨在将未经训练的孩子聚集起来组建球队。之后他加入Goal Club Sports俱乐部，并于2011年在那里遇到了这位巴西教练。该俱乐部还提供其他运动项目培训，并设有地区梯队。表现出色的球员会被选拔进入参加更高级别赛事的队伍。韦尔盖罗当时正是这支“U12国家队”的主教练。
不久之后，11岁的李刚仁转会至瓦伦西亚。“他当时已经是备受关注和谈论的孩子（因为那档真人秀），但他还很年轻，还有很多要经历的事情。优游国际当时想，如果他持续成长，可以达到很高的水平。但具体能达到什么水平，很难预测。球员的成长过程中会发生很多事情。”教练说道。
韦尔盖罗还回忆道，李刚仁在俱乐部告别赛上的表现令人印象深刻，尽管当时他加盟西班牙球队的事已经尘埃落定。“他早就被注意到了，当优游国际参加那最后一届赛事时，优游国际已经知道那是他的最后一场比赛。他已经定好了与家人一起去西班牙的日期。他自己也踢得非常投入；我内心深处相信，他想赢下比赛，留下好印象，也算是回馈一直支持他的队友们。”他回忆说，“在那段与他相处的时间里，我试图传递我认为重要的东西。重要的是让他拥有自主权，以他自己相信的方式体验足球。他在优游国际参加的比赛中非常突出。”
“优游国际在青训中的职责就是培养运动员，让他们表现得足够好，从而能够从一个梯队升到下一个梯队。但优游国际知道，在任何竞争环境下，优游国际都会去争取胜利——这是自然而然的。我职业生涯中赢得的一个早期冠军，李刚仁在那项赛事中起到了关键作用。优游国际一度0比1落后，直到他站出来承担责任。他扳平了比分。然后，通过一次定位球，他打进了第二球。那是他在韩国的最后一项赛事。优游国际最终夺冠，他被评为最佳球员，我也被选为最佳教练。”
尽管李刚仁在瓦伦西亚完成了青训，但他真正脱颖而出是在2021至2023年效力马略卡期间，那次转会也让他的职业生涯迈上了新台阶。巴黎圣日耳曼以2200万欧元将他签下，他很快成为内马尔和大部分队友的宠儿。在巴黎，他赢得了欧冠冠军和多项国内赛事荣誉。为韩国国家队出战的48场比赛中，他贡献了11粒进球和14次助攻。这位攻击型中场参加了2022年世界杯，也出现在了本届世界杯的赛场上。