尽管英格兰与苏格兰、威尔士和爱尔兰共同主办2028年欧洲杯，但欧足联已确认，四支东道主球队仍需通过正常预选赛争取决赛圈席位，而非自动获得参赛资格。这一决定与此前多届欧洲杯东道主通常直接入围的惯例形成鲜明对比。
根据新规，英格兰将在2027年预选赛中与其他所有欧足联成员国一样竞争出线。尽管三狮军团仍是欧洲最强的球队之一，但他们必须凭场上表现赢得入场券。欧足联也为未能晋级的东道主设置了一个有限的“安全网”，但这并非保证入围的通道。
这意味着，单纯主办赛事已不足以确保决赛圈资格。英格兰需要以小组头名或成绩最好的小组第二身份出线，才能晋级2028年欧洲杯。欧足联预选赛将采用12个小组（每组4或5支球队）的赛制，涵盖全部54个成员协会。预选赛将于2027年3月至11月进行。12个小组第一和8个成绩最好的小组第二将获得24个决赛圈席位中的20个。
英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰将被分在不同小组，这意味着他们在预选赛期间不会相遇。这一决定剥夺了东道主在以往欧洲杯中享有的传统优势。英格兰必须依靠持续稳定的表现来争取资格，而非依赖东道主身份。
不过，欧足联保留了两个备用席位，作为未能通过正常途径晋级的东道主的“安全网”——但仅限排名最高的东道主使用。如果只有一或两个东道主未能直接晋级，备用席位将分配给其中排名最高的球队；如果有三或四个东道主均未出线，则根据欧足联排名决定哪两支球队获得名额。凭借英格兰一贯较高的欧足联积分排名，一旦启用安全网，他们很可能占据有利位置。但备用席位仅是后备方案，英格兰的首要目标仍是直接通过小组赛出线。
2028年欧洲杯将于2028年6月9日至7月9日举行。比赛将在温布利球场、托特纳姆热刺球场、伊蒂哈德球场、维拉公园球场、圣詹姆斯公园球场以及四个东道主国家的其他场馆进行。
欧足联对2028年欧洲杯的处理方式与国际足联针对2030年世界杯的安排不同。据《太阳报》报道，阿根廷尽管只在百年庆典中与乌拉圭、巴拉圭共同主办了一场比赛，却已获得自动参赛资格；而主要主办国西班牙、葡萄牙和摩洛哥也同样自动晋级。欧足联则选择保护其他欧洲国家的资格名额，要求所有四个2028年欧洲杯东道主参加预选赛，仅保留两个备用席位。
对于托马斯·图赫尔执教的英格兰队而言，任务十分明确：球队必须全力对待2027年预选赛，用场上结果赢得资格。夺取小组第一或成为成绩最好的小组第二仍是主要途径，而东道主备用席位仅作为紧急保障。英格兰或许会承办本届赛事的部分重要比赛，但主办本身并不能保证球队的参赛资格。