纽约尼克斯正式加冕NBA总冠军，他们在首轮六场淘汰亚特兰大老鹰之后，再未遇到过如此严峻的挑战。对于“道德胜利”的争论，双方都有合理理由：一方面，球队未能达成最终目标为何还要庆祝？毕竟所有球队的目标相同。但另一方面，在某些情况下，球队别无选择只能接受这种精神层面的肯定。
老鹰绝非在庆祝，但他们有理由对这支年轻球队在季后赛中的表现感到一丝满足。回想起来，尼克斯常规赛取得53胜，季后赛却打出16胜3负的恐怖战绩。但有意思的是，其中两场失利来自同一轮系列赛——首轮面对老鹰，尼克斯曾以1比2落后，陷入被动。随后他们做出关键调整，将进攻重心从杰伦·布伦森转移到卡尔-安东尼·唐斯身上，这一改变成为系列赛的转折点。在输掉第三场后，尼克斯连胜三场，并一路横扫进总决赛。
颇为奇妙的是，CJ·麦科勒姆如今正获得大量尼克斯球迷的称赞。在老鹰赢下的两场比赛中，麦科勒姆均命中制胜投篮，似乎彻底点燃了尼克斯的斗志。当时球迷对他恨之入骨，但如今承认正是他激起了球队的爆发，因此不得不给予他应得的认可。他也给了老鹰希望，老鹰球迷将永远感激他的自信和关键时刻的得分能力。
对于年轻的亚特兰大老鹰以及队中几位关键老将而言，这是一次极其宝贵的成长经历。全国媒体可以无视他们，但密切关注这支球队成长轨迹的人最清楚——老鹰将在很长一段时间内成为东部真正的威胁。被尼克斯首轮淘汰只是开始，他们会花时间反思问题所在，并将经验带入休赛期的训练。没有人会怀疑这支球队的职业态度。虽然“道德胜利”不常被庆祝，但在某些情况下，它确实能预示真实的潜力，而这支老鹰就是最好的例子。