马库斯·斯马特在2025年休赛期的加盟对湖人而言是一笔重磅引援。这位前最佳防守球员迅速修复了自己的形象，打出了自2022-23赛季以来最健康的一个赛季，并交出了精英级别角色球员的表现。湖人在签下他后大获成功，但其中一个重要原因在于，球队对这位老将后卫的要求稍微有些过高。
斯马特表现亮眼，场均出战28.5分钟，贡献9.3分、2.8篮板、3.0助攻和1.4抢断，但这些数据还不足以完全体现他在防守端的恐怖影响力。这位前凯尔特人后卫多次展现出昔日最佳防守球员时期的影子，当湖人将他提上首发时，球队打出了最佳状态。作为出色的衔接点，他稳定了轮换阵容的顶端，帮助湖人打出了最好的篮球。
但如果湖人设法将他留下，他们不应该再让斯马特承担同样的消耗。斯马特已经32岁，到2026-27赛季结束时将年满33岁。要想让他保持高效影响力，湖人或许可以借鉴俄克拉荷马城雷霆使用亚历克斯·卡鲁索的模式。
“马库斯·斯马特在湖人队的理想版本，就是扮演类似卡鲁索在雷霆的角色。”记者约万·布哈在其播客节目中表示。布哈说得没错。卡鲁索从一名落选秀在湖人起步，磨练了防守技艺，随后在雷霆将其打磨至巅峰。这位两届冠军得主从替补席上场，带来不知疲倦的能量，打乱对手进攻，制造真正的势头和反击机会。
卡鲁索在2025-26赛季常规赛的正负值达到+382，排名雷霆队内第五。季后赛中，他作为卫冕冠军的一员贡献了+121的正负值，在队内仅次于阿贾伊·米切尔。斯马特在湖人留下了相似的印记。这位顽强的老将以+256的正负值领跑全队，远超其他湖人球员。这个数据虽不完美，但强有力地暗示了一个众人皆知的事实：有他在场时，球队会变得更好。
布哈建议，湖人应该让斯马特每晚出战18到20分钟左右，类似于卡鲁索的角色——打出强硬篮球，并在需要时收尾比赛。这才是湖人从这位老将角色球员身上获得最大价值的方式，很难不同意这一观点。