名人堂中锋、ESPN分析师沙奎尔·奥尼尔在圣安东尼奥马刺队以1比4不敌纽约尼克斯队、失去总冠军后，向马刺全明星中锋维克托·文班亚马提出了一个残酷的事实。尽管球队在总决赛第五场以94比90失利，赛季就此终结，但马刺主帅米奇·约翰逊仍称赞了文班亚马在2025-26赛季的成长，这也是这位最佳防守球员首次打进季后赛便站上总决赛舞台。
不过，奥尼尔在ESPN的《Inside The NBA》节目中表示，如果文班亚马想要最终赢得总冠军，他必须变得更强壮。“他确实很出色，但他需要变得更加强壮。因为当你成为一名具有统治力的大个子时，对手会不断施压，而很多时候他无法应对这种对抗，”奥尼尔说道。“所以，我不知道他今年夏天会做什么，但他绝对需要走进力量房，让自己变得更强。”奥尼尔还提到，在总决赛第五场以及整个七场系列赛中，文班亚马多次在对抗中被对手推开。他认为，夏季的力量训练将帮助文班亚马走上正确的道路。
马刺主帅米奇·约翰逊在第五场令人心碎的失利后，对文班亚马的表现做出了回应。马刺在第四场比赛中曾领先29分却被逆转，第五场又在领先16分的情况下被尼克斯翻盘，最终输掉系列赛。赛后约翰逊评价了文班亚马的2025-26赛季，并称赞了他作为球队领袖所承担的角色，正是这种担当将马刺带入了总决赛。“我认为他的成长非常巨大，”约翰逊说。“他迈出的每一步都带着恰当的无所畏惧，同时保持着对时刻的尊重，做他自己。他带着他的队友和所有人一起前进。观察并且参与其中，是一件非常有趣的事。”约翰逊希望能在文班亚马这个突破性赛季——包括他首次获得最佳防守球员奖以及马刺赢得西部冠军——的基础上继续进步。