今年夏天有多位前凯尔特人球员可能成为自由球员，从罗伯特·威廉姆斯三世到安芬尼·西蒙斯和克里斯塔普斯·波尔津吉斯，都有理由让他们回归。其中，“时间领主”威廉姆斯是这份名单上的首要人选。另一个值得考虑的选择是艾尔·霍福德。凯尔特人需要在内线找到一位能与内米亚斯·凯塔搭档的球员，形成一对有力的组合。霍福德是一个稳定的力量。他在附加赛中再次证明，关键时刻自己状态最佳。这位19年经验的老将在末节命中四记三分，帮助金州勇士击败洛杉矶快船。这位刚满40岁的前佛罗里达大学球员本赛季场均8.3分、4.9个篮板、2.6次助攻和1.1次盖帽，同时以36.1%的命中率场均投进4.6记三分。第三次效力凯尔特人将有助于绿军加固前场。
然而，一个熟悉的对手可能阻挠这一计划。如果这位四届冠军得主选择与斯蒂芬·库里和德雷蒙德·格林一起结束职业生涯，那么霍福德很可能继续留在湾区。霍福德2026-27赛季拥有一份价值略低于600万美元的球员选项。如果勒布朗加盟勇士，他很可能会执行该选项。无论如何，在这种情况下他预计都会留在勇士。他的家人在那里过得很愉快，而且勒布朗的加盟很可能也是说服他不搬家的因素。
基于洛杉矶湖人上赛季的结局，笔者认为最可能的结果是勒布朗下赛季继续身披紫金战袍。这位未来的名人堂球员调整了角色，以更好地发挥他与卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯三人组的威力。当两位队友缺阵时，他挺身而出。里夫斯回归后提供了帮助，但勒布朗是率领湖人打入季后赛第二轮的主要推动力。此外，他的儿子也在湖人队，他的家人似乎已经在洛杉矶扎根。那里似乎是他和家人都想留下的地方。
最近一期《德雷蒙德·格林秀》中，主持人、四届全明星格林表示，他不认为勒布朗会离开湖人加盟勇士。相反，他好奇这位21次入选最佳阵容的球员是否会迎来第24个赛季。格林说道：“从我看到的来看，我认为问题不在于他是否去另一支球队，而在于他是否继续打球。”
勒布朗的经纪人里奇·保罗最近告诉帕特·麦卡菲，两人尚未讨论这位四届MVP在NBA的未来。保罗表示：“优游国际没有任何对话。我还没跟他谈过一次。当他来找我想坐下来谈时，我会对每一种情况都做好充分准备。”尽管如此，很难相信勒布朗已经打完了最后一场比赛。返回洛杉矶似乎是最可能的选择。他是否与库里联手，将在很大程度上——甚至可能决定性地——影响凯尔特人能否迎回霍福德。