据此前报道，底特律活塞有意向奥斯汀·里夫斯提供一份“有竞争力”的合同，金额将与篮网准备开出的4年1.785亿美元报价相当。这让活塞成为湖人休赛期的直接竞争对手——湖人明确希望续约里夫斯。不过，一个意想不到的盟友出现了：新奥尔良鹈鹕。
活塞除了追逐里夫斯，还希望交易得到鹈鹕侧翼特雷·墨菲三世。问题在于，他们可能只够空间签下其中一人。理论上，活塞可以放弃部分薪资空间来签下里夫斯，同时再交易得到墨菲，但即便只完成墨菲的交易，也需要付出相当可观的资源。
据《The Stein Line》的马克·斯坦报道，鹈鹕愿意听取关于墨菲的报价，但“要价很高”。活塞已经表达了兴趣。消息人士透露，鹈鹕此前从未公开兜售墨菲，这是由乔·杜马斯领导的新管理层首次真正愿意倾听报价。一位对墨菲感兴趣的球队高管本周表示：“他们想要很多。”据悉，活塞和步行者是对这位25岁射手感兴趣的两支球队。
鹈鹕最终可能拒绝收到的报价，就像活塞也可能优先考虑里夫斯一样。但如果交易达成，湖人就将少一个竞争对手来争夺他们的后场新星。当然，存在一种可能性：活塞用凯德·坎宁安、墨菲和里夫斯组成强大的外线组合。但这会让奥萨尔·汤普森的轮换位置变得尴尬——他是2025-26赛季最佳防守球员的最终候选人，球队不太可能因此放弃他。
也许活塞愿意用汤普森交易墨菲，但财务上的灵活性依然是个问题。墨菲在2026-27赛季的薪水为2700万美元。活塞还必须决定是否续约杰伦·杜伦——他在2025-26赛季入选了最佳阵容。据《The Athletic》的亨特·帕特森6月3日报道，预计杜伦最终将以5年2亿至2.2亿美元的合同续约。如果成真，活塞将有三名球员年薪超过4000万（坎宁安、杜伦、里夫斯），再加上墨菲的2700万和交易送出的资产，球队阵容将变得极度单薄。
参考NBA近期的交易历史，活塞可能需要为此付出多个首轮选秀权。同时，他们还得用优质球员来匹配薪资，在薪资空间极为有限的情况下，创造和补充深度将是一个巨大挑战。虽然目前这一切都还只是推测，但鹈鹕对墨菲的高要价，无疑给湖人留住里夫斯提供了一线生机。