在2026年季后赛中，卢克·肯纳德和八村塁都为缺兵少将的洛杉矶湖人队做出了重要贡献。肯纳德在首轮火热表现后有所回落，而八村塁在整个湖人季后赛期间都发挥出色。对于一支缺少核心球星的球队而言，这样的贡献弥足珍贵。两人今夏都将成为完全自由球员，他们的季后赛表现让部分湖人球迷认为球队应该同时留下他们。但其他观察者并不认同。
湖人随队记者Jovan Buha认为，湖人今夏应该与两人分道扬镳，原因是他们都不具备顶级球队侧翼所拥有的那种外围处理球能力。Buha在最近的播客中表示：“看看马刺、雷霆和尼克斯的外线天赋……从防守角度看，八村和卢克会排在最末位，八村的处理球能力恐怕也是垫底的。”Buha进一步指出，阅读比赛和持球决策一直是八村塁的短板。投篮当然不是问题——两人都擅长投篮，但Buha想强调的是，除了投篮之外，肯纳德和八村塁能提供的其他帮助有限。反观其他争冠球队的侧翼，往往是防守悍将，兼具高能量和顶级运动能力。
这并非说肯纳德和八村塁不是好球员，他们确实够格。Buha只是提醒：如果湖人想与联盟顶级强队抗衡，就必须认真看看那些球队在做什么，并反问自己——在季后赛系列赛中，优游国际能否与他们匹敌？如何匹敌？NBA是模仿联盟，也是反应迅速的联盟。维克托·文班亚马的崛起就是例子：各队都在寻找谁能限制他，或用何种战术来应对未来几年的文班亚马。
我个人不完全认同Buha“湖人带着八村和肯纳德就无法成功”的观点，我觉得这两名球员比Buha给他们贴的“一招鲜”标签要更全面一些。但结合湖人的薪资状况，我最终还是倾向于Buha的建议。湖人正面临薪资空间的压力，何必与其他追求者竞标肯纳德和八村塁呢？两人经过这次季后赛后肯定会收到不少不错的报价。在这种情况下，无论签下其中一人还是两人，都注定要花掉可观的金额。
基于Buha的篮球逻辑，以及湖人目前无法随意花钱的处境，我认为湖人确实应该坦然放弃八村塁和肯纳德，将那些薪资用于引进年轻有活力的球员，或用来补强一名新中锋。