丹佛掘金本有机会和财力去支付高昂的奢侈税，围绕尼古拉·约基奇全力争冠，但流言却指向他们可能通过薪资清理交易来节省开支，甚至可能会避开奢侈税以重置重复征税状态。与此同时，明尼苏达森林狼却可能在今年夏天放手一搏，这种两极分化的局面让人难以接受。
据The Athletic的萨姆·阿米克和埃里克·内姆最新爆料，森林狼不仅对扬尼斯·阿德托昆博感兴趣，还对多位现役或前全明星球员有所关注。过去三年，森林狼一直与总冠军距离不远，前掘金总经理、现森林狼高管蒂姆·康纳利深知球队需要重新调整，他已经在探索交易凯文·杜兰特、凯里·欧文、贾·莫兰特以及字母哥的可能性。看起来森林狼准备围绕安东尼·爱德华兹打造一套全力争冠的阵容，这与掘金可能选择省钱而非围绕约基奇做同样投入的计划形成了鲜明对比，让掘金球迷更难接受。
作为掘金球迷，眼睁睁看着竞争对手进行大手笔补强，而自己这边却只能看着卡梅隆·约翰逊这样的角色球员进入市场——一个有一定防守能力但进攻上限有限的球员。约翰逊并非答案，但他却是掘金交易走小迈克尔·波特后得到的回报。在季后赛对阵森林狼的最后两场比赛中，他展示了自己仍然具备冲击篮筐和命中三分的能力，不过他正处于合同年，很可能是掘金最容易交易出去的球员。当然，这还取决于掘金能否留住佩顿·沃森。这位受限制自由球员预计会吸引洛杉矶湖人和布鲁克林篮网等球队的追求，竞价战可能会爆发，进一步限制掘金的薪资空间。
健康状态下的沃森本可能在对阵森林狼的系列赛中改变局势，但掘金最终还是输给了那支在系列赛末段缺少主力后场的球队。掘金其实距离冠军并不遥远，需要做出调整来提升竞争力。然而，给人的感觉却是掘金不可避免地在倒退，为了省钱而让阵容竞争力下降。考虑到球队拥有世界上最好的篮球运动员，这实在令人遗憾。约基奇无法包揽一切，但他能让身边很多球员变得更好。掘金本应承担一些奢侈税，趁约基奇巅峰期全力争冠，等他退役后再开启选秀重建。任何其他选择都让人难以接受。