明尼苏达森林狼曾在交易截止日前积极追求密尔沃基雄鹿球星扬尼斯·阿德托昆博，是最激进的球队之一。然而上周，杰克·费舍尔报道称森林狼已不再参与字母哥的谈判。但《The Athletic》的山姆·阿米克和埃里克·内姆最新报道显示，森林狼或许尚未完全出局——与此同时，森林狼与雄鹿达成交易的主要障碍也毫无改变。
据The Athletic报道，一些联盟消息人士将森林狼视为雄鹿的“新兴选择”。虽然字母哥本人更倾向于加盟一支东部球队，但消息源透露，雄鹿对森林狼能提供的筹码感兴趣。如果森林狼想要加入竞争，雄鹿的要价包括杰登·麦克丹尼尔斯、纳兹·里德、小特伦斯·香农以及两个可交易的首轮签（今年第28顺位和2033年首轮）。然而，考虑到麦克丹尼尔斯作为精英级外线防守者对爱德华兹的巨大价值，以及他令人印象深刻的季后赛表现，森林狼内部消息人士表示，球队已明确表示麦克丹尼尔斯是非卖品。同样不可触碰的还有19岁大个子琼·贝林格。
在整个过程中，麦克丹尼尔斯似乎一直是雄鹿方面的僵持点。这完全可以理解，因为森林狼并没有大批选秀权或优质年轻天赋。同时，森林狼坚决留住麦克丹尼尔斯的理由也很充分——他正成长为进攻明星，且已是联盟最佳防守球员之一。坦率地说，我不认为森林狼能在不送出麦克丹尼尔斯的情况下完成字母哥交易，而各方信息都表明他们不想这样做。再加上拒绝送出年轻大个子贝林格，进一步增加了交易难度。如果蒂姆·康纳利能在不送出麦克丹尼尔斯和贝林格的情况下换来字母哥，森林狼真应该在标靶中心外面给他立一座雕像——那将是一项非凡成就。
我猜想，也许可以用鲁迪·戈贝尔或朱利叶斯·兰德尔替代麦克丹尼尔斯加入交易。即便如此，我也不认为雄鹿会对这两名球员感兴趣。因此，这笔交易很可能需要拉入第三方球队，让雄鹿得到戈贝尔和兰德尔的交易市场回报。问题在于，这样的报价与其他潜在方案相比如何？剧透警告：我认为不占优势。据报道，迈阿密热火给出的筹码是泰勒·希罗、凯尔·韦尔、小海梅·哈克斯、佩勒·拉尔森或卡斯帕拉斯·雅库西奥尼斯，外加最多三个首轮签。很遗憾，没有麦克丹尼尔斯，森林狼很难与这份报价竞争。此外，波士顿凯尔特人也被频繁提及为追求者，可能将联盟前15的球员杰伦·布朗摆上货架。这很可能也会演变成三方交易，但问题依旧：森林狼在不送出麦克丹尼尔斯的情况下如何匹配？
另一个障碍是，字母哥是否愿意与森林狼签下续约合同仍是未知数。考虑到他可能在下赛季成为自由球员、伤病史以及阵容深度的重要性，森林狼不愿倾尽家底完全是合理的选择。这些因素使得森林狼与字母哥的交易极不可能发生。不过，在这份报道之后，也不能完全排除森林狼的机会——尽管那无疑会是一次奇迹般的操作。