扬尼斯·阿德托昆博让整个NBA都保持高度关注，因为密尔沃基雄鹿正在寻求在6月23日选秀前通过一笔重磅交易送走他们的核心球员。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚在5月报道称，雄鹿队“愿意接听关于这位10届全明星的交易电话和报价”。随着交易流言升温，迈阿密热火曾是头号热门目的地。但就在外界认为热火对这位两届MVP得主志在必得时，波士顿凯尔特人作为终极变数加入了讨论，这一动向可能彻底重塑东部格局。
此前外界普遍认为凯尔特人不会参与阿德托昆博的交易谈判。但The Ringer的创始人比尔·西蒙斯在自己的播客中透露，他认为绿衫军管理层实际上是在完美地执行一次假动作，以隐藏真实意图。西蒙斯在《The Bill Simmons Podcast》中表示，凯尔特人并没有排除为“希腊怪物”采取大胆行动的可能性，称他们是在“装死”。
“我以为波士顿已经出局了。我知道波士顿已经出局了。我一直在想他们是不是在装死。我认为他们确实有点在装死。我觉得他们对扬尼斯是有兴趣的。”西蒙斯说，“所以我并没有收回之前说过的话。”他还补充道：“我不太清楚具体原因。也许他们觉得热火的报价是他们可以超越的。也许他们想抬高热火的报价，实际上对他没有兴趣。但正如我一再强调的，扬尼斯正在推动去热火或凯尔特人。这两个是首选目的地，而他非常想去波士顿，因为那里最有希望赢得总冠军。”
西蒙斯进一步指出：“我认为波士顿并没有排除这个想法，这是我得到的情报。总的来说，我对波士顿的任何可能性都持开放态度。我不知道他们是否会利用这个机会，凭借手中的资产和那笔2700万美元的交易特例，彻底改变这支球队的面貌。所以，谁知道呢？他们可能什么也不做，但我原本以为他们不会参与字母哥的事，现在我不这么认为了。我之前以为波士顿出局了，我知道波士顿出局了。”
要引进一位场均27.6分、9.8篮板、5.4助攻、投篮命中率62.4%的强力球员，需要巨额薪资空间。这位前总决赛MVP目前签有一份3年1.75亿美元的合同，2026-27赛季的薪资将达到5840万美元。凯尔特人拥有一笔巨大的2770万美元交易特例，这是他们在将后卫安芬尼·西蒙斯送到公牛换取中锋尼古拉·武切维奇时创造的。这一薪资缓冲使他们能够从容地处于第一土豪线之下。不过，要匹配阿德托昆博的超顶薪巨额合同，凯尔特人很可能需要牺牲一些轮换深度来腾出薪资空间。