2025年2月，卢卡·东契奇在一桩震惊联盟的交易中被送往湖人，换来安东尼·戴维斯，凯里·欧文被迫独自扛起独行侠的季后赛重任——彼时戴维斯因伤赛季报销。交易后欧文场均上场时间从36.1分钟骤增至39.3分钟，高强度消耗让当时32岁的他身体不堪重负，在2024-25赛季季后赛开打前一个月遭遇左膝前交叉韧带撕裂。
欧文因此缺席了整个2025-26赛季，以确保完全康复。近日他在自己的Twitch直播中表示，身心都准备好在下个赛季回归。欧文说：“我的ACL恢复肯定接近100%了，已经过去挺长时间。我很感激能有时间愈合，并在场内场外更多地探索自己的身体。”受伤前那个赛季，他场均贡献24.7分、4.6次助攻和4.8个篮板，天赋毋庸置疑。在最近NBPA Top 100训练营的一段打球视频中，欧文也证明自己完全健康，油箱里还有不少油。
据多位消息人士透露，欧文下赛季回归已成为NBA总决赛之外最受关注的故事线之一。多支球队已经表明会在休赛期加入欧文争夺战。NBA内部人士布兰登·罗宾逊报道称，底特律活塞、休斯顿火箭、明尼苏达森林狼和洛杉矶湖人都在有意通过交易得到这位前状元。独行侠几乎不可能留下欧文——他的年龄与围绕库珀·弗拉格重建的长期规划不符。尽管欧文合同还剩两年，但独行侠大概率会把他送走。
上述每支球队对于九届全明星欧文来说都是有趣的落脚点，但湖人可能是最适合他的下家。欧文顶尖的创造机会能力和得分火力能减轻东契奇的进攻负担，两人曾在2024年携手带领独行侠打进总决赛，默契毋庸置疑。此外，欧文与勒布朗·詹姆斯有着深厚的历史渊源——在骑士时期，两人的化学反应几乎天衣无缝，率队连续三年闯入总决赛，并在2016年1-3落后情况下完成对勇士的经典逆转。
湖人目前还在犹豫是否留住詹姆斯，而交易来欧文很可能会促使他留在洛杉矶——詹姆斯此前就曾积极追求过这位前骑士队友。从逻辑上看，最可能的方案是将奥斯汀·里夫斯送至独行侠，因为里夫斯、东契奇和欧文的组合在篮球和薪资层面都显得冗余且低效。里夫斯今夏将成为完全自由球员，据报道他寻求一份顶薪合同。如果湖人决定留下里夫斯，那欧文加盟的大门基本关闭——欧文下赛季薪资高达3950万美元。
当然，欧文的健康风险也是讨论焦点。在缺席15个月后复出，欧文将在下赛季季后赛前年满35岁，只会越来越老。即便湖人成功换来欧文，防守依然是最大隐患。虽然欧文进攻天赋惊人，但他从来不以防守见长，而湖人正急需防守——东契奇防守能力平平，詹姆斯又年事已高。
无论欧文最终去向何方，球迷们都希望下赛季能在争冠级球队中看到他——而这很可能成为现实。