据消息人士透露，波特兰开拓者临时主教练蒂亚戈·斯普利特已于当地时间周四抵达芝加哥，与芝加哥公牛队就主教练一职进行面对面面试。公牛队近期已缩小了选帅范围，斯普利特是最终候选人之一。
此前有报道称，公牛管理层对斯普利特表现出浓厚兴趣，此次芝加哥之行也被视为双方深入接触的重要信号。据ClutchPoints记者布雷特·西格尔透露，公牛队倾向于为斯普利特提供一份长期合同，这与开拓者方面的优先事务有所不同。开拓者老板汤姆·邓顿表示，球队曾讨论过续留斯普利特，但由于俱乐部正大幅削减人事预算，开出的合同金额可能会偏低。
斯普利特在本赛季中期接替昌西·比卢普斯担任开拓者主教练，随后率领球队打出42胜40负的战绩，成功闯入季后赛。开拓者在首轮五场比赛后不敌圣安东尼奥马刺，止步首轮。凭借带队表现，斯普利特也入选了本赛季NBA年度最佳教练的候选名单。
公牛队的其他候选人还包括明尼苏达森林狼助理教练迈卡·诺里、亚特兰大老鹰助教瑞安·施密特以及现任公牛助教韦斯·昂塞尔德二世。今年4月，比利·多诺万在执教六个赛季后辞去公牛主帅职务，此次换帅背景是球队高层的全面重组——包括任命布莱森·格雷厄姆为篮球运营副总裁。格雷厄姆明确表示希望寻找一位注重球员发展、并愿意适应NBA不断变化需求的教练。