在少数几支能轻松超越热火对雄鹿球星扬尼斯·阿德托昆博报价的球队中，凯尔特人一直是最令热火担忧的那一支。这种威胁在周四上午进一步升温，与凯尔特人关系深厚的长期播客主持人比尔·西蒙斯表示，他认为凯尔特人现在也加入了阿德托昆博的争夺。在最新一期《比尔·西蒙斯播客》中，他说：“我以为凯尔特人已经出局了。我知道他们之前出局了。我曾怀疑他们是不是在装死。我觉得他们确实在装死。我认为他们在追逐扬尼斯·阿德托昆博。我不是要收回之前说过的话。我不知道原因。也许他们觉得热火的报价是他们可以超越的。也许他们只是想抬高热火的要价，本身并不真正想要他。”西蒙斯还表示：“扬尼斯·阿德托昆博正在推动去热火或凯尔特人。这两个是目的地，他真的很想最终去凯尔特人，因为那里有最大的夺冠机会。据我得到的消息，凯尔特人没有排除这个想法。总的来说，我现在对凯尔特人的任何可能性都做好了准备。”
截至周四中午，西蒙斯的言论尚未得到其他主流媒体证实，但凯尔特人确实有能力拿出几套方案，超越热火以泰勒·希罗、克勒尔·韦尔以及最多三个首轮签为核心的报价。凯尔特人理论上可以用六届全明星后卫杰伦·布朗直接交换阿德托昆博。他们也可以通过三方交易得到阿德托昆博：将布朗送到开拓者——由于2023年达米安·利拉德交易，开拓者拥有在2028年和2030年与雄鹿互换首轮签的权利，同时还拥有自己的、凯尔特人的和雄鹿的2029年首轮签中最有利和最不利的一个。作为阿德托昆博前往凯尔特人的三方交易的一部分，开拓者可以移除这些保护，并向雄鹿提供年轻球员组合（包括斯库特·亨德森、多诺万·克林根、谢登·沙普和杜马尼·卡马拉）以及他们五个可交易的首轮签中的一部分，其中包括魔术2028年无保护首轮签。凯尔特人除了得到阿德托昆博外，也可能获得其中一个选秀权。
凯尔特人还可以尝试组建一个由杰森·塔图姆、杰伦·布朗和阿德托昆博组成的超级阵容，维持一两年：通过送出2027年、2031年和2033年首轮签（凯尔特人三个可交易的首轮签）、德里克·怀特、佩顿·普里查德等筹码。长期留住塔图姆、布朗和阿德托昆博将非常困难且极其昂贵，因为联盟的工资帽和奢侈税规则限制，但至少在一两年内可行。据报道，雄鹿预计会在选秀前交易阿德托昆博。热火仍在积极追求，《The Athletic》报道称热火是领跑者。热火很可能需要将13号签作为阿德托昆博交易的一部分送给雄鹿。但如果雄鹿决定将这位两届MVP交易到其他球队，以下是根据多个全国模拟选秀榜单，热火若保留13号签可能选中的球员：
? Yahoo体育的凯文·奥康纳：休斯顿后卫金斯顿·弗莱明斯（Kingston Flemings），他在多个其他模拟选秀中位列前十。“弗莱明斯在芝加哥联合试训中表现喜忧参半。一方面，他投篮手感火热，是球队面试中表现最好的球员之一。另一方面，他体测数据仅为身高6英尺3英寸、体重183磅、臂展6英尺4英寸。选秀之夜会有一两个后卫掉出前十，在这个模拟中，掉出来的是身材最矮小的之一。但如果有人能克服身高劣势，那就是弗莱明斯。7岁时，他为了追球跑到街上被车撞伤，导致髋部骨折、脾脏破裂并有擦伤。他说那次经历改变了他的人生观，从他在场上难以置信的努力和激情来看确实如此。他拥有手术刀般精准的中距离触感、爆发性的第一步和真正控卫的传球视野，能够组织进攻。热火已经通过戴维恩·米切尔证明了小个子后卫在防守端制造麻烦的价值，而弗莱明斯的进攻端可能更出色。所以如果弗莱明斯落到这个位置，可能是个最佳选择。”
? ESPN的杰里米·伍：阿拉巴马后卫拉巴隆·菲隆（Labaron Philon）：“菲隆在联合试训中的体测数据与其他顶级后卫相当。”