在克利夫兰经历了一段令人失望的时光后，湖人是否能在休赛期低价引进基恩·埃利斯？湖人显然需要提升全场的运动能力，尤其是外线防守。这一点在交易截止日时就已显现，当时球队追逐的球员也反映了这一需求。湖人曾与多位球员传出绯闻，包括基恩·埃利斯，但最终未能在截止日前将他拿下。埃利斯最终被交易至骑士。
然而，他在骑士的经历并不顺利。季后赛中，他表现低迷，几乎毫无存在感。整个季后赛他仅在一场比赛中出场超过10分钟，多次未能上场，进攻端毫无贡献。八场比赛里他15投5中，仅得19分，正负值为-31。
赛季结束后，骑士面临艰难抉择。作为一支第二土豪线球队，他们的薪资空间非常紧张。埃利斯原本就将进入自由市场，在表现不佳后，骑士留住他的可能性看起来很低。在最近的一篇文章中，NBA记者杰克·费希尔报道称，埃利斯很可能成为骑士的弃子。费希尔写道：“骑士在阵容运作上最紧迫的任务，除了与詹姆斯·哈登敲定未来协议外，就是决定迪恩·韦德和基恩·埃利斯的去留，以便摆脱第二土豪线。消息人士透露，球队内部已经承认，同时留住两人极其困难。我初步判断：优先续约韦德的可能性更大，他本赛季首发了职业生涯新高的38场比赛，并且作为体型高大的侧翼，一直是骑士顶级的对球防守者之一。”
这恰恰可能是湖人可以利用的机会。相比大多数球队，湖人今夏拥有更充裕的薪资空间，可以签下其他球队因土豪线限制而无法留住的优质球员。考虑到埃利斯在季后赛中的低迷表现，湖人有望低价得到他。费希尔在报道中也提到：“自2月份以来，埃利斯的市场价值似乎有所下降。当时联盟消息人士称，有半数球队都表达过从国王交易得到他的兴趣。与湖人这样明确需要外线防守者的球队相比，骑士一直是埃利斯一个奇怪的落脚点。在肯尼·阿特金森的季后赛轮换中几乎跌出后，埃利斯在自由市场上的前景还有待观察。”
埃利斯本赛季场均得到6.7分、1.9个篮板和1.0次助攻。实际上，他在骑士期间多项数据有所提升：场均8.3分、2.8个篮板、1.6次助攻，投篮命中率49.1%。他最大的价值在于防守——在骑士场均1.3次抢断，是一名可靠的外线防守者。尽管在骑士的季后赛表现未达预期，但很难信任一支为了交易哈登而牺牲未来的球队能在季后赛走得更远。如果骑士今夏放弃埃利斯，湖人参与竞争并不会令人意外。