2010年，年轻的勒布朗·詹姆斯通过《决定》节目宣布离开克利夫兰骑士，追寻总冠军。16年后，这一幕可能再次上演——一位薪资分析师探讨了一项交易特例，让这位历史得分王在生涯第24个赛季、同时也是创造纪录的赛季中，与儿子布朗尼一同回到梦开始的地方。
据Bleacher Report薪资专家埃里克·平卡斯近日分析，他构想了一笔先签后换的交易方案，让勒布朗回到骑士队，作为其职业生涯的最终篇章。这位阿克伦之子将携手儿子布朗尼，以及一个价值2800万美元的交易特例——这个数字意义重大。平卡斯认为，勒布朗先签后换至骑士的方案虽然复杂，但“绝对可行”。他提出的框架如下：骑士得到勒布朗·詹姆斯、布朗尼·詹姆斯、德安德烈·艾顿、杰克·拉拉维亚、道尔顿·克内克特，以及一个2800万美元的交易特例。
勒布朗下赛季的顶薪与薪资空间占用额相同，如果他选择在成为完全自由球员后与湖人续约顶薪，金额为5775万美元。任何交易他的球队都需要想办法消化这份薪资。一个2800万美元的交易特例可以让接手的球队在不送出同等薪资的情况下吸收部分合同。平卡斯指出，尽管NBA薪资限制规则复杂，但湖人与骑士之间的先签后换在财务上可行。
这一构想并非要让骑士拆散核心阵容，而是让骑士在保留多诺万·米切尔、达里厄斯·加兰、埃文·莫布利和贾勒特·阿伦等关键球员的基础上，尝试加入勒布朗。吸引力显而易见：勒布朗从哪开始就在哪结束，而骑士在经历失望的季后赛出局后，重新获得争冠窗口。
骑士并非随意选中的目的地。这位四届MVP在2003年被骑士选中，2014年在不愉快的离开后回归，并打破了超级球队叙事，在2016年为克利夫兰带来了50多年来的首个职业体育冠军。然而障碍依然存在——勒布朗对自己的未来掌控力远超大多数球员。此外，任何交易都需要大量薪资匹配，而骑士还必须在争冠愿望与破坏联盟最深阵容之一的风险之间找到平衡。
尽管猜测不断，许多业内人士仍认为勒布朗留队湖人是最大可能。最主要的原因是卢卡·东契奇——勒布朗与卢卡联手让湖人拥有联盟最高上限之一。球迷和分析人士更关注的则是合同结构问题，以及勒布朗今夏会给湖人多少灵活性。
最常被提及的另一潜在下家是金州勇士。近期报道显示，勇士仍在探索将勒布朗与斯蒂芬·库里组合的方式，甚至有消息称库里打算亲自与勒布朗讨论这一可能性。
勒布朗最近表示，当他不再享受为保持顶级竞争水平所需的日常准备和训练时，他就会退役。他强调这一决定不会基于数据、年龄或外界批评。现在这位四届冠军面临三条现实路径：要么选择回到湖人继续与东契奇搭档；要么加入像骑士或勇士这样的竞争者做最后一搏；还有一条大多数球迷不喜欢的选项——如果他对日常的努力失去热情，就选择退役。
目前联盟范围内的猜测将湖人、骑士和勇士列为最常讨论的可能，其中骑士承载着最强烈的情感因素，而勇士则在球风适应性上最为吸引人。无论怎样，《决定》必须做出。