在加盟湖人的第一个赛季，德安德烈·艾顿证明了自己在NBA仍有立足之地。去年夏天，湖人总经理罗布·佩林卡签下这位近年来名声不佳的中锋，堪称一笔大胆赌注。佩林卡和卢卡·东契奇——后者休赛期也参与了招募——认为这位大个子是湖人轮换阵容中缺失的那块拼图。
进入本赛季，艾顿承载了巨大压力。他在太阳和开拓者的上段旅程结局并不理想，自2022-23赛季以来单赛季出场从未超过67场，过去两年产量也明显下滑。外界对湖人签下他的质疑并非没有道理。但公平地说，这位2018年状元秀在湖人的首季表现超出了预期。
常规赛艾顿出战72场，创下生涯新高，场均贡献12.5分、8个篮板和1次封盖，投篮命中率高达67.1%，不乏令人印象深刻的比赛。他在大多数时间里保持可靠，但也有表现不佳被贬为替补的时刻。最终，这位27岁的老将达到了人们对他的期望，但这能否让他成为湖人未来多年的首发中锋，尚未可知。
艾顿本赛季季后赛的表现几乎浓缩了他在湖人的历程：首轮对阵火箭队时出色，场均11.8分和10.8个篮板，甚至压过了阿尔佩伦·申京；随后在遭雷霆队横扫的系列赛中令人失望，场均仅得7.3分和7.8个篮板。尽管次轮表现本可更好，但他在常规赛中证明了自己绝对仍属于这个联盟。
虽然艾顿有时会流露出对自身角色不满，但他仍是球队本赛季成功的关键一环。他找到了与东契奇、勒布朗·詹姆斯和奥斯汀·里夫斯共存的方式，在大部分比赛中成为一名可靠的大个子。他的角色很简单：担任球队第四得分点，并在内线发挥高影响力。他不是海斯那样的飞天型中锋，也不是蛮力型内线，而是有自己的比赛风格——更多依靠低位和中距离。
有些夜晚艾顿缺乏动力，这也是JJ·雷迪克选择让贾克森·海斯上场的原因。但这并未影响球员与教练的关系，艾顿一直公开表示能被雷迪克及其团队执教是一种荣幸。雷迪克也称赞了艾顿适应自己体系的能力，两人似乎总能步调一致。
去年夏天，艾顿签下了一份两年1600万美元的合同，第二年包含球员选项。严格来说，他仍在湖人合同期内，去留最终由他自己决定。如果艾顿仍愿意接受雷迪克的体系以及球队为他设定的角色，那么这里肯定有他的位置。他在次轮对阵雷霆时的平庸表现不应定义他作为球员的价值。湖人如今已了解他的优缺点，因此对于他是否继续担任下赛季首发中锋，尚无明确计划。但如果艾顿认为自己值得比当前薪水更高的待遇，并希望在轮换和球权上得到全明星级别的优先级，那么或许换一支球队对他更有利。