俄克拉荷马城雷霆今夏拥有不少操作空间，但并非处于危险境地。尽管切特·霍姆格伦和杰伦·威廉姆斯的新合同生效后将面临第二土豪线限制，球队已表态愿意为此承受约束，只要核心阵容基本保留。不过，雷霆在即将到来的2026年NBA选秀中手握三枚选秀权，包括第12顺位和第17顺位。此外，以赛亚·哈尔滕施泰因、吕冈茨·多尔特和肯里奇·威廉姆斯均持有球队选项，而尼古拉·托皮奇和托马斯·索伯这两位年轻球员在NBA登场时间极为有限——索伯因前交叉韧带撕裂缺席了整个新秀赛季。
雷霆不可能在保留全部现有阵容的同时，还使用所有三枚选秀权——这在数学上就不可能实现。球队可以将这些选秀权打包向上交易，争取进入前十顺位。但如果找不到真正的交易对象，雷霆可能被迫放弃其中一个选秀权，换取未来的选秀资产。在这种情况下，波特兰开拓者或将成为完美伙伴。
雷霆在积累选秀资产并善加利用方面做得非常出色。如果他们保留第12和第17顺位，本届选秀深度足以让他们轻松收获两名令人兴奋的年轻天赋。但这也意味着，其中一个选秀权对今年没有首轮签的球队极具吸引力——而开拓者正是如此。开拓者在去年选秀中将首轮签送至芝加哥公牛，以向上交易选中杨瀚森。这笔交易尚未带来回报，但这并非重点。
开拓者本赛季自2020-21赛季以来首次打进季后赛，尽管五场不敌圣安东尼奥马刺出局，但显然已具备竞争力。他们拥有谢登·夏普、斯库特·亨德森、图马尼·卡马拉和多诺万·克林根组成的年轻核心。2026年选秀对他们来说是一个重要机会，可以在乐透区末段选中像内特·阿门特或小莫雷兹·约翰逊这样的锋线新人。开拓者目前拥有从今年到2032年间的七个未来首轮签。当然，他们是否愿意送出其中任何一个，可能取决于对扬尼斯·阿德托昆博争夺战的评估。
尽管开拓者成为这位超级巨星真正目的地的可能性不大，但他们手握从当初达米安·利拉德交易中获得的密尔沃基雄鹿2028年和2030年的选秀互换权。这可能让他们在预计选秀前发生的阿德托昆博交易中扮演重要的促成角色。但如果开拓者着眼于当下竞争力，他们很可能愿意将2029年或2031年的首轮签送至雷霆。此外，他们可能还对阿龙·威金斯或以赛亚·乔感兴趣，双方或许能拼凑出一笔更大的交易，同时解决雷霆的多个问题。
虽然雷霆在本届选秀中拥有多条路径可走，但如果他们最终被迫放弃其中一个首轮签，开拓者无疑是一支值得关注的球队。