多伦多猛龙已证明自己是一支季后赛级别的球队，现在管理层需要在本赛季的势头基础上继续推进。斯科蒂·巴恩斯无疑是球队的绝对核心，而伊曼纽尔·奎克利、RJ·巴雷特和布兰登·英格拉姆这些首发球员也都证明了自己是可靠的拼图。猛龙最大的疑问来自首发阵容的第五人——中锋雅各布·珀尔特尔。
这位30岁的中锋刚经历了一个饱受伤病困扰的赛季，多项场均数据相比近年都有下滑。到了季后赛，他的短板暴露得更彻底，场均只上场19.1分钟。在这有限的出场时间里，骑士双塔埃文·莫布里和贾勒特·阿伦展现出的技术和运动能力远超珀尔特尔。如果猛龙想升级中锋位置，他们或许不用把目光投得太远——刚刚暴露这个弱点的球队，正好可以提供答案。
克利夫兰骑士拥有全联盟最昂贵的阵容，却在东部决赛中被无情横扫。如果骑士管理层决定不再继续为这套总是在季后赛掉链子的核心阵容支付高昂薪水，那么他们很可能选择拆散阵容。一旦如此，猛龙就应该去询价贾勒特·阿伦。阿伦正值当打之年，能解决猛龙的诸多短板：猛龙场均篮板排名联盟第24位，而珀尔特尔运动能力的缺乏在攻防两端都被持续针对。阿伦是一名身高臂长、运动能力出色的中锋，过去五个赛季场均抢下9.9个篮板。
阿伦和珀尔特尔都不具备拉开空间的能力，因此潜在交易并不会让猛龙在投射方面做出牺牲。此外，阿伦比珀尔特尔年轻三岁，更契合斯科蒂·巴恩斯的成长时间线。关键问题在于：交易阿伦需要付出多大代价？如果骑士想要降低薪资，那么可能需要拉入第三方球队来吞下猛龙送出的合同，这会让交易成本更高。例如，如果布鲁克林篮网帮忙接手珀尔特尔的合同，那么猛龙不仅要向骑士付出选秀权来获得阿伦，还要补偿篮网。这意味着阿伦可能值多个首轮签。
阿伦会是大幅升级，但他仍是一名进攻手段有限、不拉开空间的中锋。猛龙不能为了一名顶级角色球员而掏空资产库。不过，如果价格合理，这正是猛龙应该探索的操作。阿伦能为猛龙带来更年轻、更具运动能力、防守更全面的中锋，且与巴恩斯的时间线更匹配。一旦交易贾勒特·阿伦的机会出现，多伦多应准备好果断出手。