旧金山——2017年勇士队作为NBA历史上最具统治力球队之一的地位，在周一晚上经受了一次有力的考验。尼克斯在过去一个多月里取得了季后赛13连胜，但在总决赛第三场不敌马刺，未能追平勇士创下的15连胜纪录。尼克斯的失利，部分原因可以归结为愚蠢的犯规、几次轮换失误以及一些漫不经心的传球。那支2017年勇士队的一位首发球员评价道，即便是联盟最强的球队，一个失误也能让历史级连胜终结。
“一旦进入季后赛，你就会明白细节有多重要，”扎扎·帕楚利亚近日在接受湾区新闻集团采访时说。那么，是什么让那支勇士队与之后几年夺冠的其他诸多强队区分开来？显然，在拥有斯蒂芬·库里、克莱·汤普森和德雷蒙德·格林巅峰状态的73胜9负常规赛班底基础上，又加入了巅峰期的凯文·杜兰特，这起了很大作用。对于归队的球员来说，2016年总决赛3比1领先被翻盘的挫败感也构成了动力。
但帕楚利亚强调，即使是这样一支天赋出众的球队，如果没有包括现任尼克斯主帅迈克·布朗在内的出色教练组，也不可能赢得季后赛15连胜。“迈克是一位了不起的、伟大的人，非常平易近人又讨人喜欢，”帕楚利亚说，“他是球员型教练，是那种你不得不尊重的人。无论你来自哪里、取得过怎样的成功，他都能用每个人的语言沟通。”
帕楚利亚在杜兰特签约后加盟勇士，从赛季初就明显看出这支球队注定要统治联盟，但他指出，是史蒂夫·科尔和教练组推动阵容将天赋最大化。“优游国际开局打得很棒，赛季初曾取得10连胜，”帕楚利亚说，“但教练组的感受和谈话却是：‘我认为优游国际还没打出最好的篮球。’那又是一个疯狂的瞬间。我当时想：‘你们在说什么？’”正是这种不断追求卓越的推动，让勇士从一支统治力球队变成了一台季后赛纪录永载史册的机器。
随着布朗执教的尼克斯接近这一连胜纪录，外界自然开始比较。毕竟，杰伦·布伦森的得分能力和卡尔-安东尼·唐斯的全能组织确实与某些勇士球星的技术特点相似。但帕楚利亚反对这种比较的诱惑。“我不喜欢人们谈论比较。这对迈克不公平，”帕楚利亚说，“布伦森是个了不起的球员，但拿他跟斯蒂芬比不公平，拿斯蒂芬跟布伦森比也不公平。他们是不同的。”
与其比较球队，帕楚利亚更愿意聚焦于他在湾区留下的美好回忆。“优游国际拥有的天赋、团队、个性，以及球员的类型和领导力，最终反映了优游国际取得的成绩，”帕楚利亚说，“那太棒了，太有趣了。”只有骑士队在总决赛第四场毫无意义的胜利，阻止了勇士成为NBA历史上唯一一支季后赛16胜0负的球队。勇士先后横扫了开拓者、爵士和马刺。
“我和一些伟大球队交过手，但我认为没有哪支球队拥有这种火力，”勒布朗·詹姆斯当时评价道，“所以即使你打得很好，你也必须打出A+加的水平。”然而十年后，回顾那次季后赛也勾起了他对那次改变系列赛走势的犯规——对马刺的科怀·伦纳德——的回忆。帕楚利亚在第一场比赛中封盖伦纳德的跳投，超级巨星在落地时踩到帕楚利亚的脚，扭伤了脚踝。勇士随后横扫马刺，但帕楚利亚记住的是随之而来的大量恶毒攻击。他的儿子甚至因此在接下来几天未能上学，因为有人威胁他的家人。
“最可悲的是我的家人和妻子受到了影响，”他说，“一个8岁的孩子跟这有什么关系？”帕楚利亚想强调，那个时刻只是他那个无论在场上还是个人生活中都极其出色的一年中的一部分。“谁在乎更衣室外的人说什么，”帕楚利亚记得教练组传递的核心信息，“每一次会议、每一次客场之旅、每一次大巴行程，都是和这些家伙在一起。你是这个家庭的一员。”