波士顿凯尔特人将在2026年NBA选秀中手握第27顺位。近年来，布拉德·史蒂文斯在首轮末段总能找到有价值的贡献者——上赛季，拜伦·谢尔曼和乌戈·冈萨雷斯都令人印象深刻。因此，凯尔特人球迷有望在今年夏天找到一名能在替补席上提供短期影响力的球员。球队的希望是，既能找到一名能为替补阵容带来即战力的球员，同时也具备成长为一支争冠球队长期拼图的潜力。
在Bleacher Report的最新模拟选秀中，乔纳森·瓦瑟曼指出，亚利桑那大学的科阿·皮特可能成为第27顺位的选择。“科阿·皮特留在选秀中，要么是对自己的选秀行情有信心，要么是认为职业赛场更有利于他的发展，”瓦瑟曼写道。“虽然投篮和适配性的疑问降低了人们对这名大一新生的兴趣，但这反而可能让皮特成为那些想要补充一名身体强壮、内线得分手和前场传球资产的球队眼中的低风险捡漏选择。”
瓦瑟曼也提到，皮特在选秀联合试训中表现不佳，需要证明很多东西。“过去两个月对皮特来说好坏参半。他在NCAA锦标赛中表现出色（场均17.2分、7.6个篮板），一路打到最终四强，”他继续说道。“但在NBA联合试训中他未能提升自己的身价——身高测量为6英尺7英寸，投篮测试表现糟糕，多项体测数据排名垫底。球探们并没有放弃这名强壮、爆炸性终结者，他能够命中中距离投篮并转移球。”
皮特将在亚利桑那大学打完一个赛季后进入NBA。他在大十二联盟短暂的大学生涯中出战并首发了36场比赛，场均得到14.1分、5.6个篮板和2.6次助攻，两分球命中率53.8%，三分球命中率35%。
皮特可能面临的问题是，凯尔特人的前锋轮换阵容既深厚又极具天赋。他将与杰伦·布朗、杰森·塔图姆、萨姆·豪瑟、乔丹·沃尔什和乌戈·冈萨雷斯竞争上场时间。因此，皮特在新秀赛季能否获得大量出场时间并无保证。不过，如果他能在展示终结能力的同时保持防守端的可靠性，他完全有可能挤进马祖拉的轮换计划。
对皮特或任何最终落脚波士顿的球员来说，好消息是凯尔特人近年来在球员培养方面展现了可靠的能力。内米亚斯·克塔、豪瑟、沃尔什、冈萨雷斯、拜伦·谢尔曼、佩顿·普里查德、小罗恩·哈珀——这些球员都在凯尔特人体系中成长起来，并且都在当前轮换中找到了自己的角色。阿马里·威廉姆斯或许是这份不断增长的名单中下一个取得巨大进步的球员。因此，任何在波士顿落脚的新秀都应该有信心，球队会给予他们成功所需的一切机会。凯尔特人队在缅因和波士顿之间的球员输送渠道已经得到验证，马祖拉也愿意给年轻球员争取上场时间的机会。如果凯尔特人下赛季希望控制在奢侈税线以下，那么就会有更多上场时间可争。所以，如果皮特真的来到波士顿，他将面临争取上场时间的艰难挑战，但毫无疑问会在整个赛季中获得机会。说实话，这就是任何一个首轮末段新秀所能期望的一切了。