乔尔·恩比德一直渴望拥有一支像杰森·塔图姆在凯尔特人那样的超级球队，如今他的愿望终于实现了。两年前，恩比德对塔图姆羡慕不已，当时塔图姆和凯尔特人刚拿下2023-24赛季NBA总冠军。凯尔特人利用劳资协议漏洞打造了一支深度惊人的球队，恩比德看在眼里。那年夏天，恩比德的训练师德鲁·汉伦透露，恩比德曾拿塔图姆跟他“抱怨”：“他有超级球队，如果我也有一支超级球队，我肯定也能赢。”旁边的恩比德附和道：“我也这么跟他说，如果我20投5中，球队就被打花了。”
两年后，形势逆转。塔图姆的前队友、2024年总决赛MVP杰伦·布朗如今加盟了费城。不仅如此，布朗的交易还说服了勒布朗·詹姆斯以两年底薪合同来到兄弟之爱城。现在76人拥有勒布朗、布朗、泰雷斯·马克西和VJ Edgecombe，这套首发阵容的星光堪称联盟顶级。不过冠军不是写在纸上的，76人接下来一两年内需要理顺新的层次结构。
由于恩比德漫长的伤病史，76人上赛季已经开始减少对他的依赖。布朗和勒布朗的到来只会加速这一转变。76人不再需要恩比德每晚砍下30+分才能赢球，反而需要他更多承担传统中锋的职责。上赛季恩比德场均篮板跌至生涯新低的7.7个，76人全队篮板位列联盟第17，篮板率第14。休赛期他们送走了这一代最好的篮板手之一安德烈·德拉蒙德，换来了上赛季尼克斯第三中锋Ariel Hukporti，还失去了保罗·乔治和凯利·乌布雷——两人上赛季分列队内篮板第四和第五。布朗和勒布朗的加入能弥补部分篮板损失，但Hukporti和Adem Bona很难像德拉蒙德那样抢篮板。恩比德需要精进卡位技术，限制对手的进攻篮板。
进攻端，恩比德也应更多设置掩护，而不是站在肘区要球。上赛季常规赛他场均掩护助攻3.7次，与德安德烈·艾顿并列联盟第六，掩护助攻得分8.8分，与尼米亚斯·奎塔并列第四。季后赛这两项数据分别升至4.6次和10.7分，仅次于奥索·伊戈达罗和鲁迪·戈贝尔。考虑到76人阵容的火力，恩比德今年应该以领跑全联盟这两项数据为目标。身边的明星队友也能帮他实现这一点——他不再需要每晚砍下30+，可以把精力留给防守、篮板和掩护，也不必在每个回合都支配球。勒布朗和马克西将扮演主要持球手，Edgecombe和布朗也会分担。
当然，这并不意味着76人应该完全放弃恩比德的单打和传球视野。浪费他的低位得分能力和日渐提升的传球功力是一种暴殄天物。但恩比德和全队都不应再陷入英雄球模式——首发五人的天赋足以持续创造出好的出手机会。“只有一个球”的质疑不会消失，至少在新76人亮相之前不会。如果恩比德更年轻、更健康、正值MVP巅峰，这种担忧或许更有道理，但现在的他应该进入不在乎个人数据的阶段了。他已经赚到了世代财富和无数个人荣誉，唯一缺少的就是一次深入季后赛之旅，更不用说总冠军了。