洛杉矶湖人队已经承诺帮助卢卡·东契奇在即将到来的赛季争夺总冠军。无论能否实现，2026-27赛季都将是东契奇效力湖人的第二个完整赛季，而27岁的他正步入运动生涯的黄金期。尽管全力争冠应是头等大事，但湖人也不应为了达成这一目标而牺牲卡梅隆·卡尔和阿杜·蒂埃罗的成长。
湖人队在新阵容上投入重金，希望这套轮换能带来冠军荣耀。他们为沃克·凯斯勒付出了1.3亿美元、两个不受保护的首轮签和两个选秀互换权，为昆汀·格兰姆斯花了6000万，为桑德罗·马穆克拉什维利花了5200万，为科林·塞克斯顿花了1920万零300美元。此外，湖人还通过押注杰登·哈迪、凯文·鲁尼、马蒂斯·塞布尔和齐亚伊尔·威廉姆斯来重组第二阵容。
尽管湖人为了即战力大笔投入，但未来的重要性丝毫不减。那些只顾当下而牺牲明天的球队通常会缩短争冠窗口，而善于平衡短长期目标的球队则能在年轻球员成长为熟悉体系且价格低廉的升级选项时，实现阵容的持续进化。这正是卡尔和蒂埃罗有可能成为的角色——前提是湖人不仅要在幕后重视他们的培养，还要给他们足够的上场时间。
格兰姆斯、哈迪、塞克斯顿、塞布尔和威廉姆斯或许都会在未来轮换中占有一席之地。格兰姆斯和塞克斯顿签下了多年合同，相对稳妥；哈迪是精准的投射型后卫；塞布尔是防守专家；威廉姆斯则是一名身高2米06、兼具全能性和运动能力的防守者。但哈迪、塞克斯顿、塞布尔和威廉姆斯都将在明年夏天成为自由球员，而卡尔和蒂埃罗分别签下了持续到2028年和2030年的新秀合同，前景更为可控。
卡尔是一名投篮范围广阔的三分射手，同时还具备诱人的运动天赋和防守潜力。至少，湖人完全可以将他培养成一名高水准的3D侧翼，他的三级得分能力也值得长期打磨。蒂埃罗则是身高2米03的力量型球员，臂展、力量、运动能力和竞争心使他成为大多数教练梦寐以求的培养对象。人们很容易联想到他上限极高、堪比OG·阿奴诺比的模板。
如果卡尔和蒂埃罗在2026-27赛季陷入挣扎，湖人不应忽视他们，而是要想办法让他们持续参与比赛。他们完全有潜力成为东契奇和奥斯汀·里夫斯身边的高水平首发，但需要通过在实战中学习来成长，而非仅仅在场边观看并指望靠记忆吸收经验。让一支志在当下且拥有正值巅峰的超级球星的球队兼顾长远并不容易，但湖人必须优先培养这些年轻基石，而不是寻求未必持久的速成方案。