纽约尼克斯的季后赛征程堪称队史最令人难忘的篇章之一。尼克斯在53年后首次夺冠,五场击败圣安东尼奥马刺。这次征程包含一波13连胜,为NBA季后赛历史第二长连胜纪录(仅次于2017年金州勇士)。这支球队为球迷留下了无数永恒瞬间,但有些时刻的分量远超其他。以下是球队历史性夺冠之旅的五大高光时刻。
不同于后来的季后赛对手,亚特兰大老鹰在首轮给尼克斯制造了麻烦。老鹰在花园球场以107-106一分险胜拿下第二场,随后又以一分优势赢下第三场,取得2-1领先。尼克斯在第四、第五场强势回应,将系列赛拖入客场决胜局。收官战尼克斯打出了梦幻开局,首节40-15净胜25分,此后从未松懈。半场结束时,尼克斯以83-36领先,创下NBA季后赛历史半场最大分差纪录。最终尼克斯140-89大胜,刷新了队史季后赛单场赢球分差纪录。
在主场连下两城后,尼克斯带着全部气势迎战费城76人。第三场76人开局迅猛,首节领先4分。首节还剩不到1分钟时,乔尔·恩比德在米切尔·罗宾逊头上命中勾手,并做出“太小了”的庆祝动作。第二节罗宾逊完成复仇:一次完美的界外球配合中,这位尼克斯中锋接杰伦·布伦森的空接传球,隔扣恩比德。该扣篮的照片在社交媒体上疯传,以至于球迷在第四场将它打印出来带到球场,试图在恩比德罚球时干扰他。尼克斯连下两个客场,横扫76人,连续第二个赛季挺进分区决赛。
休息九天后,尼克斯在东部决赛遭遇克利夫兰骑士。生锈状态立刻显现:骑士半场领先2分,第三节以35-23净胜12分。第四节还剩7分52秒时,骑士93-71领先,看似将轻松拿下首战。然而尼克斯再次证明了为何他们是“命运之队”。杰伦·布伦森第四节独得16分(全场38分),包括在比赛还剩19.3秒时命中扳平比分的抛投,将比赛拖入加时。替补奇兵兰德里·沙梅特也在终场前45秒命中扳平三分。在第四节最后七分钟和加时赛中,尼克斯打出一波44-11的攻势,拿下首胜,也为整个系列赛定下基调。
面对自1973年以来再次夺冠的机会,“关键先生”布伦森扛起了球队。又是一次慢热开局:尼克斯首节仅得13分,半场落后5分。但防守让球队留在比赛中,为布伦森接管比赛创造了机会。他在第四节拿下15分,全场45分,帮助尼克斯锁定冠军,自己荣膺总决赛MVP。凭借这一表现,他成为继迈克尔·乔丹之后,第二位在NBA总决赛收官战中得到45分的球员。布伦森在每次需要时都挺身而出,巩固了其作为尼克斯史上最伟大球员(若非最伟大)之一的地位。当第五场终场哨声响起,尼克斯和他们的球迷终于可以高呼自己是NBA总冠军,而这很大程度上要归功于11号的英雄表现。
总决赛第四场对尼克斯来说开局并不顺利。半场结束时,尼克斯49-76落后马刺,这是NBA总决赛历史上客队取得的最大半场领先优势。看起来系列赛将以2-2回到圣安东尼奥,但尼克斯拒绝让这一切发生。到第三节结束时,尼克斯将分差缩小到15分,仍有整整一节时间追赶。尼克斯继续反扑,在第四节还剩一分钟多时取得全场首次领先。马刺重新以106-105反超,但尼克斯还有最后一次机会赢下比赛。
