即便是里奇·保罗，也对沙姆斯·查拉尼亚清楚勒布朗·詹姆斯在7月初与骑士会面一事感到意外。勒布朗·詹姆斯的下家争夺战最终以费城76人胜出告终，这位41岁的老将签下了一份2年800万美元的合同。众所周知，詹姆斯考虑过多支球队，甚至在结束与湖人的赛季后考虑过退役。尽管有多支候选球队，但克利夫兰骑士一直被视为领跑者之一，原因很简单——勒布朗与这支球队的深厚历史渊源。
据NBA Courtside在X平台上发布的帖子，沙姆斯·查拉尼亚与里奇·保罗的对话透露，勒布朗确实与骑士管理层有过会面，出席者包括科比·奥特曼和布兰登·威姆斯。沙姆斯表示，勒布朗在自由球员期间于7月初在阿克伦与整个骑士管理层见了面。沙姆斯没有报道这一消息，因为这是非公开的谈话内容。
事实上，沙姆斯虽然知情但并未报道这次会面，这甚至让里奇·保罗感到意外，他原本以为此事无人知晓。会面发生在7月初的阿克伦，大约在詹姆斯最终宣布决定的两周前。沙姆斯在对话中问道：“是骑士管理层——科比·奥特曼、布兰登·威姆斯、吉尔伯特家族、格兰特·吉尔伯特——在7月初与勒布朗在阿克伦会面？”里奇·保罗惊讶回应：“等一下，你怎么知道的？他从未对任何人提起过这件事。没人知道。”
沙姆斯解释了他选择不报道会面的多重原因。他说这些细节是多位知情人在非公开场合透露的，他认为报道出来不符合职业道德。此外，如果骑士在自由球员期间与勒布朗会面的消息传出，势必引发各种流言。想象一下，勒布朗重返家乡与多诺万·米切尔、詹姆斯·哈登和埃文·莫布利联手，开启第三段骑士生涯——这样的消息一旦泄露，无疑会占据头条。沙姆斯解释道：“另一方面的原因是，你知道勒布朗与克利夫兰的历史，他对这支球队意味着什么……如果那件事在当时传出去，确实会引发一些风波。”
詹姆斯在做决定时考虑了诸多因素，这次会面证实他确实认真考虑过骑士。但76人可能因为阵容更适合而胜出。这并不会抹消勒布朗对骑士的意义——2016年，他带领球队以历史性的方式逆转金州勇士，在总决赛1-3落后的情况下夺冠，为克利夫兰带来了队史首座也是唯一一座总冠军奖杯。