纽约尼克斯的双向球员狄龙·琼斯正在追随帕特里克·麦考的足迹——无论他是否意识到这一点。麦考在加盟猛龙发展联盟附属球队之前，曾在金州勇士和多伦多猛龙连续三个赛季夺得三枚总冠军戒指。琼斯目前还达不到那个高度，职业生涯刚满两年，已收获两座冠军。然而，尼克斯主帅迈克·布朗在球队2026年夺冠后透露，一名秘密武器在征程中发挥了令人惊讶的关键作用。
在东部决赛之前，布朗给尼克斯全队播放了一段视频，内容是他们对去年步行者队获胜的反应。这个主意出自琼斯。在凭借双向合同加盟尼克斯之前，琼斯在新秀赛季就随俄克拉荷马雷霆赢得总冠军。那个休赛期他被交易至华盛顿奇才。到2025-26赛季初，奇才将他裁掉，第二支球队放弃了他。不过，正是在雷霆期间，他从马克·戴格诺特的教练组那里学到一招：给雷霆球员展示他们季后赛失利时的静态反应照片。布朗在《室友秀》节目中告诉杰伦·布伦森和约什·哈特，视频想法来自琼斯，他的教练组只是更进一步，将照片替换成了视频。
夏季联赛第三场击败底特律活塞后，琼斯在接受采访时表示，所有功劳都应属于主教练。“说实话，我认为这更多体现了他，而不是我的任何建议。他甚至愿意主动找我谈话，询问我能否以任何方式提供帮助，”琼斯在考克斯展馆外的记者群中说道。这位侧翼球员补充说，那次讨论是自然而然的，但他再次强调布朗愿意倾听任何人的想法，这为他们的共同成功奠定了基础。“就是自然而然的对话。优游国际聊天——显然，他对所有人都这样，但这只是我的一个小提议。我觉得这更多说明了他，他的谦逊让整支球队的每个人都被倾听。我很高兴能以任何方式帮助球队。”
奇才裁掉琼斯后，他在2025年G联盟选秀中被南湾湖人以状元秀选中，几天后又被撕裂之城混音交易得到。为混音打了14场比赛后，尼克斯用双向合同签下他。他通往纽约夺冠阵容的道路很不寻常，正如他对东部决赛和总决赛的影响一样。很难想象球队或球员会对最终的结果感到不满。