洛杉矶湖人队今年休赛期的操作让联盟很多人感到意外，包括将首发中锋德安德烈·艾顿交易至华盛顿奇才，以及自由球员前锋勒布朗·詹姆斯宣布离队，结束了他长达八年的湖人生涯。随着湖人正式进入卢卡·东契奇时代，球队已经重塑了前场阵容。
湖人与沃克·凯斯勒签下了一份为期四年、价值1.3亿美元的合同，这是一笔与犹他爵士的先签后换交易，也是球队目前最昂贵的合同之一。据《The Athletic》的约翰·霍林格报道，随着东契奇的续约谈判即将在接下来的赛季中展开，许多人都在关注湖人将如何应对谈判阶段。
霍林格表示：“湖人的合同选择也是一个热门话题——这似乎凸显了管理层在为新老板交出成绩并给超级后卫卢卡·东契奇留下深刻印象方面所承受的压力，因为东契奇即将进入他现有合同的最后阶段，他可以在2028年成为自由球员。在一个大多数角色球员甚至部分首发球员都只能接受短约或无全额保障长约的夏天，湖人却通过全额保障四年合同并带有球员选项的方式，签下了沃克·凯斯勒、桑德罗·马穆克拉什维利和昆汀·格里姆斯三名自由球员，这确实让联盟侧目。他们还用迷你中产特例给了科林·塞克斯顿两年合同，其中也包含球员选项。”
尽管湖人将德安德烈·艾顿交易至奇才换来了杰登·哈迪和两个未来次轮签，但这笔交易对球队财务状况的影响并没有许多人预想的那么大。霍林格补充说：“德安德烈·艾顿的交易同样引发侧目，因为它只释放了210万美元的薪资空间。虽然这些钱（技术上约为140万美元）确实用于完成他们已达成协议的自由球员合同，但本可以通过其他方式创造这种操作空间，例如交易或裁掉道尔顿·克内克特。湖人队也拒绝使用延伸条款处理贾里德·范德比尔特的合同，我认为这可能是明智之举。他明年夏天可以作为配平筹码使用。”
“湖人原本还可以通过‘不太可能获得的激励条款’这一薪资空间技巧来创造空间——即在格里姆斯和凯斯勒的合同中加入约70万美元的激励条款，这些条款被联盟视为不太可能实现从而不计入薪资帽，但对球员来说却非常容易达到。”霍林格举例道：“比如凯斯勒的60场出场激励（过去两个赛季他合计出战63场），或者格里姆斯的35%三分命中率激励（他上赛季33.6%的三分命中率实际上属于偏低异常值）。”
似乎湖人本身就有意送走艾顿，因此上述薪资操作或许并无必要。不过，霍林格总结道：“然而，失去艾顿加上替补中锋市场火热，也导致湖人在寻找替补中锋时捉襟见肘，最终签下了上赛季在26胜的鹈鹕队几乎无法上场的凯文·卢尼。湖人正试图围绕东契奇的挡拆魔力组建空接威胁点，但卢尼上赛季出战308分钟仅完成一次扣篮。”湖人今夏以一年380万美元的合同签下了替补中锋凯文·卢尼。