波士顿凯尔特人队在新赛季的一系列操作中，作出了诸多大胆的决策。其中最核心的一项，是他们相信即便将杰伦·布朗交易至同区对手，球队依然能保持竞争力。而凯尔特人之所以有如此信心，很大程度上源于佩顿·普里查德即将迎来的飞跃式进步。
普里查德从未辜负球队的信任。随着他在队内地位的提升，他的表现也愈发出色。多项数据表明，在即将迎来职业生涯最大角色的新赛季，普里查德完全有机会打出全明星级别的表现。上赛季在没有布朗的比赛中，普里查德的表现明显更好，而越来越多的证据显示，他能够有效弥补布朗离队后的空缺。
不过，普里查德新赛季的提升远不止体现在没有布朗的时段。数据暗示他此前一直被低估——事实上，普里查德是本世纪以来联盟效率最高的单打球员之一，他之所以未能完全展现，只是因为凯尔特人此前并不需要他承担那么多。此外，他在急停跳投方面的效率同样惊人，同样因为球队依赖度不高而未被广泛关注。
更值得注意的是，在分差10分以内的关键回合中，普里查德作为持球推进者的每回合得分高居联盟榜首。有趣的是，布朗在这一数据上也位列前茅，这进一步说明普里查德有能力替代布朗的许多作用。
很多人对布朗的交易感到困惑，毕竟他的天赋毋庸置疑。这里强调普里查德的表现并非贬低布朗——那些困惑完全可以理解。但普里查德上赛季以及整个2020年代的高效表现，给了凯尔特人管理层足够的信心，相信他在更大角色下能够延续状态。虽然球权增加可能会让效率有所下降，但种种迹象表明，普里查德从新赛季一开始就会完成全明星级别的跃升。
凯尔特人并非没有布朗会更好。这笔交易更多是出于薪资规则（CBA）的考虑。然而他们之所以敢这么做，是因为相信整体阵容能够弥补布朗离场的损失，这堪称一次“魔球”式的操作。普里查德不需要成为布朗才能让凯尔特人保持东部顶尖，他只需要像当年奥克兰运动家队失去杰森·吉昂比后，斯科特·哈特伯格所做的那样——填补空缺，稳住局面。