随着休赛期深入，NBA交易市场的热度虽有所降温，但仍有不少焦点值得关注。目前最棘手的局面之一，莫过于丹佛掘金队面临的第二土豪线困局，以及受限制自由球员佩顿·沃森的去留问题。
按NBA受限制自由球员的一般规律，沃森大概率不会签下掘金队在一个多月前给他开出的资质报价（Qualifying Offer）。资质报价本质上是新秀合同薪资框架下的第五年选项，球队可以在球员打完第四个赛季后向其提供。球员若接受这份报价，就等于执行了合同的第五年，明年夏天将成为完全自由球员。对球员和经纪人来说，这条路通常风险很高——尤其是一个刚打完新秀合同、正寻求生涯第一份大合同的新星而言，缺少保障。过去曾有球员试图通过这种方式博取大合同，结果并不理想，况且如今自由球员市场已不像以往那么活跃，续约才是更主流的选择。
沃森可以签下那份650万美元的资质报价，但他很可能在明年的自由球员市场中迷失（就像今年的乔纳森·库明加一样）。掘金队对此心知肚明。球队已深陷奢侈税泥潭，若签下沃森，将触发第二土豪线。受限于阵容操作空间，掘金在应对受限制自由球员时比大多数球队拥有更多谈判筹码，他们更有可能迫使沃森在资质报价和一份金额约为前者三倍的、对球队友好的合同之间做出选择。通常优游国际不太看好球员接受资质报价的可能性，但沃森的情况确实有些特殊。
关于沃森的先签后换交易，进展并不顺利。老鹰、快船和雄鹿被视为最有可能的追求者，但掘金身处第二土豪线，在交易市场上同样受限——先签后换后球队薪资不能超过第二土豪线，且沃森换出合同的薪资必须大于换入的合同金额。据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚报道，掘金希望在沃森的交易中得到一个首轮签加一名可用的球员。然而，对于沃森的潜在下家来说，要同时满足三个条件相当困难：掘金要降到第二土豪线以下，要得到一个能用的球员外加选秀权，沃森也要拿到足够多的薪水，让他愿意放弃资质报价和明年的自由市场。快船的小德里克·琼斯？雄鹿的凯尔·库兹马？老鹰、骑士……这些球队都没有合适的筹码和薪资灵活性来完成这笔交易。值得注意的是，联盟其他球队非常希望沃森接受资质报价——明年夏天市场上的薪资空间会更大。湖人、勇士无疑会成为他明年的追求者，而今年对沃森有意的公牛、篮网、雄鹿和快船等队，将在2027年拥有薪资空间。
另一方面，骑士队签约马里奥·赫佐尼亚的运作尚未正式官宣。联盟内部对此事并未过多渲染，但据Sportando的亚历山德罗·路易吉·马吉报道，赫佐尼亚与皇马买断合同可能引发的变数，“正在震动欧洲篮球圈”。外界预计骑士将支付赫佐尼亚西班牙球队的买断费，他随后将前往克利夫兰报到，但这一过程可能需要一些时间——马吉提到，有人怀疑赫佐尼亚的买断进展并不顺利。