洛杉矶湖人队为得到沃克·凯斯勒付出的代价——无论是合同金额还是送出的选秀权——引来了不少批评。但从另一个角度看，这笔交易其实经得起推敲。湖人需要一位顶级中锋来满足卢卡·东契奇的需求，而市场上符合这一描述的自由球员只有凯斯勒和杰伦·杜伦，两人都是受限制自由球员。即便选择后者，湖人同样要付出不菲的代价，甚至可能更高。
除了这两名受限制自由球员，湖人若签下非受限自由球员中锋，最好的替代选项是谁？答案很可能是米切尔·罗宾逊。据记者丹·沃伊克此前报道，湖人确实对罗宾逊有过兴趣。消息人士透露，如果最终没得到凯斯勒，湖人很可能尝试签下离开纽约尼克斯、与波士顿签下三年4740万美元合同的米切尔·罗宾逊。
那么问题来了：如果湖人选择罗宾逊与德安德烈·艾顿组成前场轮换，就能避免外界对凯斯勒交易的非议吗？显然不能。平心而论，罗宾逊虽然曾是尼克斯的功臣，但他的场上影响力远不及凯斯勒，两人不在同一级别。凯斯勒是那种能够围绕其构建防守体系和战术的内线支柱。即便有人认为两人进攻端半斤八两——这本身就是个值得商榷的观点——也无法抹去他们在防守端的巨大差距。
站在湖人的角度，当有机会得到一名改变比赛格局的球员时，为什么要退而求其次？更何况东契奇的合同问题始终是悬在管理层心头的隐忧。无论湖人怎么做，都免不了被放大审视。相比之下，他们选择全力出击而非保守行事，显然更容易为自己辩护。虽然凯斯勒身后的内线深度仍有不足，但他一个人带来的上限已经远远超过任何替代选项。那些继续批评这笔交易的人，恐怕是有意忽略了背后的全部背景信息。