亚特兰大老鹰队有意交易得到贾勒特·阿伦。从某种程度上说，老鹰队得排队等候——克利夫兰骑士队经常收到关于他们这位前全明星中锋的询价。多年来，从多伦多猛龙队到新奥尔良鹈鹕队，再到印第安纳步行者队，各队一直在询问阿伦的情况。这无疑证明了他在攻防两端的影响力。阿伦是一位高效的终结者，能设置良好掩护、抢篮板出色，并在多种防守体系中发挥作用。同时，这种兴趣也源于骑士队的阵容结构：入选最佳阵容并当选最佳防守球员的埃文·莫布利是一名可兼任四号位与五号位的球员，未来可能彻底转型为全职中锋。
老鹰队是最新一支对阿伦发起追求的球队，他们希望骑士队准备好做出改变，拆散双塔阵容。迄今为止，骑士队从未认真考虑过这一可能性，即便他们此前曾接听过关于阿伦的报价电话。情况会发生变化吗？在出人意料地闯入东部决赛、随后被最终冠军纽约尼克斯队彻底击溃之后，骑士队基本保持了阵容原样。他们选中了次轮秀梅利克·托马斯，并正在谈判签下前选秀水货马里奥·赫佐尼亚。迪恩·韦德和基恩·埃利斯已加盟新球队。如果骑士队想要做出实质性调整，交易阿伦很可能是最佳选择。这或许就是老鹰队主动表达兴趣的原因。
交易方案会是什么样？老鹰队拥有大量到期合同，但骑士队是一支经验丰富的队伍，志在当下争夺冠军。他们不会仅仅为了释放阿伦2800万美元的薪资空间而寻求减轻薪金压力，而是希望换来能够解决阵容实际需求的球员。以下是一套潜在的交易结构：
送走阿伦无疑会有损失，他与莫布利的组合一直是球队防守端的巨大基石——要知道，骑士队外线经常部署防守能力有限的球员。为了交易他，骑士队需要获得多个有价值的资产。这套方案符合这一前提。交易核心是尼基尔·亚历山大-沃克，他上赛季在老鹰队表现出色，剩余两年合同总价3100万美元，性价比极高。他是一名外线防守尖兵，进攻端能持球也能投篮。他可以担任首发三号位，也可以作为超级替补与詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔搭档。乔克·兰代尔以一年1400万美元合同签约老鹰队，担任替补中锋，同时也是有价值的短期薪资匹配筹码。他可以在交易中被送走，与托马斯·布莱恩特一起在克利夫兰担任埃文·莫布利的替补。
这套方案——亚历山大-沃克和兰代尔换阿伦——在薪资上基本可行，但会使骑士队被硬工资帽限制在第一道围栏之下。解决方法是加入丹尼斯·施罗德和科里·基斯珀特。由于施罗德年薪比基斯珀特高出50万美元，薪资得以平衡。施罗德可以重回亚特兰大担任球队替补控卫，而基斯珀特则能为骑士队增加侧翼深度。
老鹰队会同意交易吗？也许不会；他们非常看重亚历山大-沃克，他凭借全面身手和廉价合同确实是极具价值的资产。另一方面，送出他并换回施罗德可以节省所有未来交易所需的选秀权资产。考虑到阵中已有CJ·麦科勒姆、巴迪·希尔德以及即将加盟的施罗德，老鹰队在后卫位置上人手充足。
对于骑士队而言，他们将得到多年来一直渴望的攻防一体后场球员，同时还有艾萨克·奥科罗、卡里斯·勒韦尔和马克斯·斯特鲁斯可供调配。亚历山大-沃克将会在关键时刻出场，很可能跻身球队最强阵容。他们还能摆脱施罗德的合同，为未来创造薪资灵活性。然而，这笔交易并不能解决所有问题：在迪恩·韦德以自由球员身份离队后，交易阿伦意味着骑士队没有明确的球员来填补莫布利打中锋时留下的四号位空缺。杰伦·泰森、赫佐尼亚或通过自由市场签下一名球员，或许能提供一定的深度。这笔交易可能还不足以推动骑士队拆散长期核心阵容，但它具备值得认真考虑的合理要素。