底特律活塞今夏几乎和所有可用的球员都传过绯闻，所以最终扯上詹姆斯·哈登也不意外。露天看台将活塞列为哈登最理想的下家之一，并写道：“活塞可以围绕邓肯·罗宾逊和罗恩·霍兰德二世构建先签后换的报价。如果不行，在杰伦·杜伦即将离队的情况下，活塞或许可以通过一笔双签换，让这位大个子去往克利夫兰以外的球队，从而得到哈登。”
骑士在追逐勒布朗·詹姆斯失败后仍然需要哈登，所以最可能的情况是他最终回到克利夫兰，但哈登加盟活塞的想法也颇有意思。这无疑符合活塞至今尚未尝试的重磅操作，哈登也仍有战力，但这个疯狂假设背后存在非常现实的挑战和风险。
哈登每晚仍能贡献22分以上外加7到8次助攻，这正是活塞在未能为凯德·坎宁安找到第二得分点后所急需的。但哈登即将年满37岁，尽管职业生涯一直可靠，但岁月终将追上他，而你不希望成为当他状态下滑时还在雇佣他的球队。乐观估计，哈登最多还能打出一两个好赛季，这还是忽略他不防守这一事实的前提下。活塞渴望在未来一两年内竞争总冠军，时间线或许吻合，但这仍是一个巨大风险。
我也很难相信骑士愿意与活塞进行先签后换，除非他们能得到明显升级或至少是平级操作，而这里的情况并非如此。骑士现在旨在赢球，交易来罗恩·霍兰德对他们几乎没有意义，尤其当这还会增强上赛季在季后赛与他们大战七场的对手时。
这个假设中最疯狂的部分是涉及杰伦·杜伦的双签换可能性。杜伦尚未续约，也没有迹象表明短期内会改变，因为双方分歧巨大。如果无法弥合分歧，交易他或许合理。但根据交易细节，这会让活塞的中锋位置只剩下保罗·里德、托卢·史密斯和脚步缓慢的新秀乌戈纳·奥涅索。活塞在得分后卫位置上已经有足够深度，尽管没有人是哈登那样的组织者或得分手，但这并不是他们急需明显升级的位置。他们会解决一个短期问题，却因交易走一位22岁的NBA最佳阵容中锋去换一个几乎能当他父亲的球员，从而制造一个更大的长期问题。
如果活塞真的要围绕杜伦做这种重磅交易——这看起来可能性不大——他们必须换回一名中锋来替代他，或者得到多名能填补需求的球员。