勒布朗·詹姆斯曾是NBA自由球员市场上最具吸引力的人物之一。尽管即将年满42岁，他的天赋在整个联盟依然备受推崇。经过数周权衡，他于7月24日决定与费城76人签约。而大约一个月前，扬尼斯·阿德托昆博也在6月22日找到了新东家。经历多年闹剧后，密尔沃基雄鹿最终送走了他们的超级巨星，将他交易至迈阿密热火。
两笔交易的后续影响使得大量信息涌入公众视野。许多报道称，如果尼克斯本赛季没有夺冠，詹姆斯本会加盟纽约。如今，一则新报道将阿德托昆博也纳入了同样的情境。CBS体育NBA记者萨姆·奎因在其官方X账号上表示，詹姆斯和阿德托昆博目前都在为各自的“备选球队”效力。奎因写道：“今夏转会的最知名的两位球员，勒布朗和扬尼斯，都曾想去尼克斯，但因为尼克斯夺冠了，他们现在只能为自己的备选球队打球。”
奎因的评论是对雅虎体育资深NBA作者丹·迪瓦恩一条推文的回应。迪瓦恩在自己的X账号上写道：“想想看这事有多疯狂：76人得到了勒布朗和杰伦·布朗，热火得到了扬尼斯，猛龙（理论上）得到了科怀，而尼克斯没有‘错过’其中任何一位——因为尼克斯刚刚赢得了NBA总冠军，事实证明，这感觉相当不错。”
两条言论指向同一件事：尼克斯今夏无意追逐大牌自由球员。他们刚拿下冠军，并且保留了上赛季场均出场时间前12名中的11人。这种局面让所有尼克斯球迷喜闻乐见。作为一支历史上难以吸引大牌自由球员的球队，如今形势已经逆转。从签下朱利叶斯·兰德尔和唐特·迪温琴佐，并通过交易换来卡尔-安东尼·唐斯，到签下杰伦·布伦森，再到交易得到OG·阿奴诺比、米卡尔·布里奇斯和约什·哈特，这支球队在短时间内从追逐者变成了被追逐者。
尽管尼克斯没有询问詹姆斯和阿德托昆博的意向，阵容已经确定，但这两位超级巨星即将开启各自名人堂生涯的新篇章。在雄鹿效力13年后，阿德托昆博本赛季将为热火出战，身边将是巴姆·阿德巴约、戴维恩·米切尔、小蒂姆·哈达威和安德鲁·维金斯。詹姆斯则将在湖人效力8年后转投第四支球队，他将加入由杰伦·布朗、泰雷斯·马克西、乔尔·恩比德和VJ·埃奇科姆组成的首发阵容。即便没有为尼克斯在麦迪逊广场花园打球的光环，所有人的目光仍会聚焦在这两位传奇人物身上，看他们在新东家续写生涯。
（原文最初发布于HEAVY）