波特兰开拓者有了一条进入乔纳森·库明加争夺战的隐秘路径。据《Game Theory》播客最新一期中Sam Vecenie的讨论，开拓者目前仍持有全额中产特例，且他们距离第一道硬工资帽还有足够空间，可以动用全部特例而不会超过限制。
如果开拓者能让库明加接受首赛季1500万美元或更低的合同，那么他们就可以用中产特例将其签下。尽管很多球队在讨论先签后换的可能性，但开拓者完全不需要考虑这种操作，因为库明加是完全自由球员，他们可以直接用中产特例完成签约。
波特兰此前很少被提及为库明加的潜在下家，但当他试图为新核心阵容拼图时，这位前锋确实能说得通。库明加目前仍在努力证明自己能在最高水平上影响比赛胜负。他在金州勇士的表现未达预期，而老鹰似乎也不急于将他带回。但库明加是一名运动天赋异禀的球员，至少在得分方面有一定能力，凭借他的运动素质，他可以在大前锋位置上充当一个极具威胁的空中接力终结点。
考虑到开拓者阵中拥有达米安·利拉德、贾·莫兰特、斯库特·亨德森和朱·霍勒迪等多位优秀后卫，引入一名类似库明加这样的球员会非常有用。而且库明加仅23岁，仍有很大的成长空间。对开拓者而言，押注他的天赋潜力是一个有趣的想法。
目前开拓者后卫球员过多，而引进另一名前锋有助于平衡阵容。库明加可以排在图马尼·卡马拉之后担任四号位的替补。卡马拉的运动能力远远不及库明加，虽然库明加可能很难超过卡马拉成为首发，但轮换阵容中仍有充足的空间。库明加还能帮助开拓者在某些时候提升比赛节奏——想象一下莫兰特和库明加在全场快攻中冲刺的情景。
在莫兰特交易中送走了杰拉米·格兰特和克里斯·默里之后，库明加的加入将有助于弥补开拓者损失的锋线深度。对波特兰来说，签下他将是一个非常有趣的操作。