金州勇士队在试图得到勒布朗·詹姆斯失败后，十多年来首次陷入动荡。这实际上意味着球队将继续依赖斯蒂芬·库里、吉米·巴特勒和德雷蒙德·格林这三名核心，同时寄希望于新秀亚克塞尔·兰德博格和摩西·穆迪的回归能带来足够补充。巴特勒目前因前十字韧带撕裂缺阵，但预计能在季后赛前复出。如今，这支似乎总能找到答案的球队却无计可施，只能指望季后赛边缘的主要竞争对手在这个休赛期变得更弱。
因此，勇士在拥有雷霆、马刺、森林狼等劲旅的西部，充其量只是一支中游球队。这还没提东部正在崛起的76人、骑士和热火。在优游国际过早的NBA实力榜上，勇士在30支球队中只排在第23位。这也引发了猜测：勇士是否真的考虑送走斯蒂芬·库里？他们意识到围绕库里打造真正争冠阵容的可能性渺茫，同时明白要想重建为争冠球队，需要目前并不具备的资产。
此时，夏洛特黄蜂队成了一个特殊选项。黄蜂处于一个独特的情景——他们能为库里提供情感价值。库里是夏洛特本地人，曾为黑豹队比赛击鼓助威，出席过父亲的球衣退役仪式，还记得在黄蜂巅峰时期与马格西·博格斯在更衣室相处的温馨时光。自2009年山猫错过选秀库里以来，“带斯蒂芬回家”几乎成了黄蜂球迷每年的玩笑梗，但总带着调侃意味，仿佛库里永远不会离开勇士回到北卡罗来纳。现在，这可能成为现实。
不仅有勇士可能面临库里去留的讨论，黄蜂也是少数拥有资产、且可能愿意为一位38岁明星付出代价的球队——即便这意味着给年轻阵容增添老将。再加上库里多年来曾不经意提及夏洛特是他除勇士外的潜在下家，这更助长了流言。问题在于，这笔交易对各方到底有多大意义？
勇士显然不想成为最后兜底的一方。理想情况是留下库里，再冲一次总冠军，让他以赢家身份完美退役，但眼下这似乎不现实。他们曾尝试得到勒布朗，未能成功，如今孤立无援。如果巴特勒能在季后赛前恢复健康，勇士仍有竞争力，但他们距西部顶尖还有明显差距。尽管痛苦，但或许正是告别库里的好时机——换取选秀权，同时不承担糟糕的合同，因为黄蜂仍握有巨额交易特例可用于吸收库里的合同。
交易库里并拆散阵容是公关噩梦，球迷通常不愿听闻未来选秀权。两个首轮签加多个次轮签能否达成？勇士是否需要三个首轮才肯放人？回报必须足以抵消球队在市场上的损失，而未来资产有时并不值得，尤其当担心黄蜂崛起、这些选秀权可能变成非乐透保护时。
事实上，黄蜂不会为了达成交易而送走布兰登·米勒或康·克努佩尔。即使是为了得到斯蒂芬·库里，他们也不会放弃队中仅剩的两名明星球员。他们将只提供选秀权，而这意味着失去库里这样的名人堂球员，筹码会很难让人接受。
库里在战术层面完美契合查尔斯·李和黄蜂的体系：投三分、抢篮板，几乎不干别的。想象一下库里、克努佩尔等人组成的阵容，其三分潜力简直惊人。