回顾亚特兰大老鹰2025-26赛季的阵容，不难发现一些明显的短板最终阻碍了他们向季后赛深处迈进。对于老鹰球迷而言，幸运的是球队有一位深知如何打造胜利之师的决策者，并且他已经带领管理层走上了正确的道路。这个夏天的操作令人振奋，而根据最新报道，他们的动作不会就此止步。
在ESPN记者沙姆斯·查拉尼亚报道丹佛掘金匹配俄克拉荷马雷霆给斯宾塞·琼斯开出的报价合同后，他特意补充了一个耐人寻味的线索：“掘金的下一个任务：处理受限制自由球员佩顿·沃森的留队事宜，而老鹰、雄鹿和快船正在追逐他。”
侧翼深度恰好是上赛季老鹰最致命的弱点之一。扎卡里·里萨谢的二年级表现出现下滑，科里·基斯珀特的发挥令人失望，再加上乔纳森·库明加加盟时间过晚——这些因素严重限制了球队在打造争冠阵容最关键的环节：深度。
虽然在选秀中他们没有针对侧翼补强——选择了控球后卫和两名中锋——但在交易市场和自由球员市场上，管理层大大缓解了这一问题。选秀日前夕，他们从雷霆得到了阿隆·维金斯。几周后，他们继续与同一支球队谈判，挖来了对方的防守悍将卢·多特。能从同一支球队连续获得两位重要的侧翼答案，直接得益于篮球运营总裁昂西·萨利赫精妙的谈判策略和手中掌握的筹码。
然而，如果他们能设法从掘金得到备受瞩目的佩顿·沃森，老鹰的阵容深度——更重要的是——战术灵活性将提升到全新高度。
引进一位有潜力的年轻武器从来都需要付出代价，尤其是在当今的NBA，任何长期大额合同都存在风险，即便是对明星球员也是如此。沃森算不上巨星，但过去几个赛季他逐年成长，一直是掘金的亮点。在2025-26赛季，他终于迎来了爆发。有理由相信，在新的环境中他还能再进一步。
给沃森一份年均至少2000万美元的多年合同有利有弊，但利很可能大于弊。他作为长期两栖首发的潜力尚未完全兑现。此外，老鹰只能通过先签后换的方式得到他。好在老鹰并不缺少交易资产。筹码，他们手里有的是。