勒布朗·詹姆斯职业生涯中为数不多的空缺荣誉之一便是最佳防守球员（DPOY）。他曾两次在该奖项的评选中屈居第二：2009年不敌德怀特·霍华德，2013年则输给了马克·加索尔。如今，曾在灰熊与加索尔并肩作战的冠军球员托尼·阿伦对此发表了强硬看法。
托尼·阿伦近日在《克里斯·弗农秀》节目中亮相，期间他看到了露天看台评选的NBA历史99大防守球员榜单，勒布朗·詹姆斯位列第22，而托尼·阿伦排在第23。这引发了阿伦的强烈反应。他直言：“嘿，勒布朗，别这样了。你从来没有真正去盯防过谁，兄弟，但每个人都要来防你。你最大的防守亮点就是追身盖帽，那就是你的招牌。”
谈及勒布朗此前声称自己配得上2013年DPOY的说法，阿伦毫不客气地回应：“他说他本可以拿到马克·加索尔的那个奖。行啊，那我得插句话。那年马克获奖后，整个夏天都有人问我为什么我没拿到。我从来就没觉得勒布朗该得那个奖。要是马克不拿，也该是我拿。”
“看到他为了自己的历史地位说应该得那个奖，我在想：‘兄弟，每场比赛你都是被追捕的对象，你是那个靶子。你每场不过就是来几次追身盖帽。你说说看，他防死过谁并且带队赢球了？你想不出来，因为所有人都在努力防他。他根本没时间去防别人。’”阿伦越说越激动，“他被吹捧全靠追身盖帽。我见过很多追身盖帽，但从来没见过他在低位肉搏……我只看到他在空中飞。这不是贬低他，我称他为国王，但防守层面确实如此。”
节目主持人对阿伦提起2009年季后赛骑士对阵凯尔特人时勒布朗锁死保罗·皮尔斯的例子。阿伦瞬间被点燃：“他锁死保罗·皮尔斯？是优游国际（凯尔特人）把他逼到迈阿密去的！‘决定’就是那时候发生的。那场比赛结束后他没有和优游国际握手，谁都没握，直接走了。这说明他太在意这些言论了。你心里清楚你根本没去锁死过谁。我知道他只是在造势，但我不同意……你不是防守型球员。你是篮球界的GOAT，但不是防守端的GOAT。”
阿伦的论点也得到了数据支撑。2012-13赛季，当季DPOY得主马克·加索尔的防守效率值为98.5，托尼·阿伦为98.4，而勒布朗·詹姆斯为100.9，即每百回合让对手得到100.9分。数据显然站在托尼·阿伦一边。