名人堂控卫加里·佩顿在NBA更衣室里摸爬滚打了17个赛季，先后效力于西雅图超音速、洛杉矶湖人、波士顿凯尔特人和迈阿密热火等多支球队。在湖人时期，他身处一个充满自我意识的更衣室，与当时两大巨星沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特同队。随后他又加入热火，与奥尼尔、安托万·沃克、贾森·威廉姆斯以及年轻的德维恩·韦德一起，在2005-06赛季夺得总冠军。
回到当下，凯尔特人在与长期球星杰伦·布朗分道扬镳后经历了重大重组。布朗在2024年当选总决赛MVP，并在本赛季带领凯尔特人打出东部最佳战绩之一——这很大程度上是在杰森·塔图姆缺阵的情况下完成的。塔图姆因跟腱伤势直到全明星赛后才复出。凯尔特人将布朗交易给了同区对手费城76人。这一举动令人意外，因为76人刚刚在季后赛中淘汰了凯尔特人，而交易立即让76人成为联盟顶级球队之一。随后76人还签下了勒布朗·詹姆斯。
佩顿在专访中解释了凯尔特人为何如此迅速地与最大竞争对手之一完成布朗的交易。“我认为双方的关系已经失控了，”佩顿说道，“这段关系已经无法修复，正如你们所见。媒体上不断有关于交易的传闻，你们总是谈论交易某个人，做各种操作，然后突然之间他又回到了球队，这显然不会有好结果。我认为他们做了正确的决定，他们必须执行这些操作。”
布朗在凯尔特人的职业生涯堪称辉煌：他率队两次打进总决赛，10个赛季中6次闯入东部决赛，并成为联盟最出色的攻防一体球员之一，五次入选全明星，两次入选最佳阵容。然而，凯尔特人管理层与布朗之间的关系逐渐恶化，而且布朗与塔图姆之间似乎也存在关于球队核心地位的裂痕。
“事情完全有可能朝那个方向发展，”佩顿谈到布朗与塔图姆的裂痕时说，“是的，我认为事实就是如此。塔图姆才是他们的核心，所以他们选择留下他。这种事情一直都存在，这就是生意，伙计。这不是人们怎么想的问题。你们可以一起打球，但当球队管理层说‘这是优游国际的人，优游国际希望他成为核心，他是焦点，优游国际要围绕他建队’时，一切就清楚了。”
通过这笔交易，凯尔特人得到了保罗·乔治，并将围绕塔图姆继续建队。而76人则拥有布朗和詹姆斯，即将到来的赛季他们将成为联盟顶级强队之一，也是总冠军的有力争夺者。