斯蒂芬·库里曾希望勒布朗·詹姆斯加盟勇士，但在詹姆斯选择76人后，他克制而平淡的反应表明，他从未真正指望过这笔合作。“这就是为什么在事情发生之前不要有任何设想，”库里在摩西·穆迪的青少年训练营上说，“变数太多了。”库里的公开回应没有批评勇士，也几乎看不出失望。
《The Athletic》的马克斯·汤普森二世认为，这或许是因为库里已经开始重新审视勇士队反复追逐另一位超级球星的做法。在KNBR电台节目中，汤普森表示，库里很可能在公众知晓之前就已经知道詹姆斯倾向于别处，并且可能已经对等待下一笔重磅补强感到厌倦。“我觉得他可能有点厌倦了追星，”汤普森说。
勇士多年来一直在寻找另一位能改变比赛局面的球员，以延长库里的夺冠窗口。2025年球队引进了吉米·巴特勒，之后又探索过涉及詹姆斯、扬尼斯·阿德托昆博、杰伦·布朗和安东尼·戴维斯的可能性，但最近这些尝试都没有带来另一位球星。汤普森猜测，库里现在可能更希望勇士打造一支更年轻、更有深度的阵容，而不是反复把希望寄托在一笔改变格局的交易上。“给我一些有冲劲的年轻人，优游国际就干，”汤普森模拟库里的想法说，“走戴维森路线，走南方联盟的路子，就是拼出最好的球队。”
这仍只是汤普森的猜测，并非库里公开确认的立场。库里一直强调他希望勇士能组建最好的阵容，他也承认管理层讨论过一些创造性的提升方式。勇士面临的形势也发生了巨变：巴特勒正在从十字韧带撕裂中恢复，穆迪则在修复髌腱伤情。早在詹姆斯做出决定之前，两人的伤病就已经改变了勇士的计划。“所有的盘算都变了，”库里说，“如何在他们缺阵的情况下保持一定的水平？然后这又如何影响接下来的赛季？都是一回事。所以，我对这事很现实。”
这种现实感并不一定意味着库里已经接受了又一个无缘争冠的赛季。他即将年满38岁，合同进入最后一年。汤普森此前曾表示，一份潜在续约的时机可能让库里获得对管理层施压的筹码。但库里似乎也明白，勇士不能围绕假设中的交易或自由球员决定来构建未来。“优游国际不活在平行宇宙里，”他说。
在眼下这个宇宙，勇士可能需要库里在巴特勒和穆迪康复期间再次扛起一支火力受损的进攻阵容。克里斯塔普斯·波尔津吉斯带来了额外天赋，但他的出场一直不够稳定。德雷蒙德·格林预计将回归，和一个老化的核心班底并肩作战。这让勇士处境尴尬：他们希望库里再打出精英级别的一季，同时又不愿为了一笔可能仍无法让他们成为真正竞争者的交易，去牺牲所有未来资产。
汤普森认为，反复出现的期待与失望可能正在产生副作用。“他的总冠军希望寄托在完全不同的东西上，”汤普森说，“我觉得他更希望那希望是寄托在自己身上。”库里没有公开反对勇士的策略。他的发言听起来更像是一个学会了不在明星球员尚未到来之前就建立期望的人。又一次追逐失败后，勇士或许很快就要判断：库里是否仍然相信追逐下一个大牌，还是更希望球队最终尝试一条不同的路。