在勒布朗·詹姆斯离开后，洛杉矶湖人队正持续完成重建，球队距离又一次重要补强似乎越来越近。过去数周，湖人一直试图与亚特兰大老鹰队就乔纳森·库明加达成先签后换交易。如今，随着克利夫兰骑士队——库明加的另一主要追求者——在周日签下自由球员前锋马里奥·海佐尼亚，据NBA内部人士Brett Siegel透露，湖人已成为库明加争夺战的绝对领跑者。
“海佐尼亚加盟骑士，这意味着乔纳森·库明加只剩一个追求者：洛杉矶湖人。我预计涉及贾里德·范德比尔特的先签后换交易将很快与老鹰完成。”Siegel在社交媒体上写道。骑士原本的休赛期计划围绕签回詹姆斯展开，但这位22次全明星球员最终选择加盟宿敌费城76人，迫使骑士陷入慌乱，不得不另寻侧翼补强人选。
骑士曾对库明加展现出浓厚兴趣，而根据近期报道，这位23岁的前锋也表达了去克利夫兰打球的意愿。库明加与骑士主帅肯尼·阿特金森的关系是他亲近骑士的重要原因之一。“库明加与阿特金森在后者担任勇士助教时就建立了联系。”The Athletic本周早些时候报道称。“尽管双方都确认了兴趣，但目前尚不清楚如果骑士决定走这条路，他们会通过何种方式得到库明加。”
The Athletic的Joe Vardon在采访库明加经纪人后报道，这位明星自由球员对克利夫兰有感情，骑士球星多诺万·米切尔也很赏识他。“乔纳森喜欢骑士，喜欢教练肯尼·阿特金森，而（球星）多诺万·米切尔也喜欢他。”库明加的经纪人Turner在简短采访中表示，“库明加对克利夫兰整体印象很好，去年夏天他曾在那里训练了两个月。”
湖人追求库明加的过程颇为曲折。老鹰放弃执行库明加2026-27赛季球队选项、使其成为自由球员后不久，湖人曾提供一份两年约2000万美元的合同，但被库明加拒绝。据NBA记者Keith Smith报道，湖人随后将报价提高至接近库明加要求的年均约1500万美元。“库明加会接受低于他预期的薪水，湖人给出的价码在1500万到1600万美元之间，而他只想签一年，不愿意接受三年合同。”Smith表示。
根据Siegel的说法，老鹰似乎已准备推进将库明加送往湖人的交易，换回范德比尔特以及可能另一名球员。引进库明加不会让湖人一跃成为西部顶级强队，甚至无法与俄克拉荷马雷霆或圣安东尼奥马刺相提并论，但这将帮助球队围绕卢卡·东契奇再添一位攻防兼备的侧翼，充实阵容深度。