随着科怀·伦纳德的交易悬而未决，多伦多猛龙仍是东部联盟最大的未知数，但竞争之激烈已毋庸置疑。关键在于，这种强度能否转化为季后赛的成功，还是仅仅换来大量常规赛胜利和一轮游。CBS体育的萨姆·奎因在7月25日的《The Third Apron》播客中表示，他会将东部顶级球队分为两类：常规赛赢球机器和可能要到季后赛才展现最佳状态的球队。猛龙属于后者，前提是伦纳德下赛季为他们出战。
“尼克斯排第一，然后我会把东部大致分成两个桶——76人、猛龙和步行者，我认为这些球队可能不会大量累积常规赛胜场，因为存在伤病隐患和需要适应的变化，”奎因说道。他补充：“至于常规赛赢球型球队，比如活塞去年赢了60场，他们将赢得大量常规赛比赛……凯尔特人会赢很多……魔术是一支出色的常规赛球队。老鹰我认为也有机会成为很好的常规赛球队。但在我看来，这些球队没有太多季后赛资本。所以你必须把东部分成这两个桶，优游国际可能在首轮看到四个系列赛中有三个呈现这样的情况：‘是的，低种子球队在我看来反而更像是真正能打进总决赛的威胁。’”
将伦纳德这样的超级巨星老将加入年轻阵容绝非易事，所有人都需要经历适应期。猛龙必须平衡每个人的上场时间和共同在场的机会，确保球队运转流畅足以赢下季后赛比赛，同时在常规赛不过度消耗伦纳德。伦纳德已经35岁，几乎没有哪个赛季是完全健康的。他需要负荷管理，因为猛龙不希望交易来他之后，却只能看着他受伤倒下、季后赛无法出场。交易伦纳德并非为了常规赛的成功，而是为了季后赛赢球。当然，猛龙仍需在常规赛赢下足够比赛才能进入季后赛，但他们或许宁愿尽可能让伦纳德休息，也不愿追逐高种子排名——考虑到主场优势在季后赛中的重要性，这种做法存在风险。在猛龙对阵骑士的系列赛中，主队赢下了每一场。当然，拥有伦纳德的健康猛龙在客场赢球的机会，比上赛季那支在七场比赛中缺少伊曼纽尔·奎克利且布兰登·英格拉姆也未完全康复的年轻球队要大得多。积累常规赛胜利固然不错，但如果猛龙没有立刻做到这一点，球迷们也不必惊慌。