亚特兰大老鹰队在运营上一直保持谨慎，但这种策略正在慢慢见效，联盟中的人也开始真正注意到了这一点。篮球运营总裁奥恩西·萨利赫（Onsi Saleh）的工作值得称赞，他巧妙地带领老鹰队跨越了不同的时代。在1月初交易走球队核心球星后，老鹰队非但没有退步，反而更进了一步。不仅阵容变得更好、更有利于实现可持续的成功，而且薪资空间也很干净。队中每个人都各司其职，说实话，没有任何负面资产。
ESPN的布莱恩·温德霍斯特（Brian Windhorst）也同意这一点。他在最近一期的《The Hoop Collective》节目中表示：“他们没有糟糕的合同，因为他们签下的大合同，比如杰伦·约翰逊，也只是低于顶薪。他是全明星球员，却拿着低于顶薪的薪水。”关键在于，价值合同从顶薪开始。杰伦·约翰逊——在成为进攻核心的第一个赛季就打出了最佳阵容级别的表现——未来四个赛季的合同是每年3000万美元固定薪资。这远低于他本可以拿到的数字，尤其是在他成为全世界最好的15名球员之一之后。
接下来是尼基尔·亚历山大-沃克和戴森·丹尼尔斯——无疑是老鹰队接下来最重要的两名球员——他们也都被廉价合同锁定。即便是丹尼尔斯每年2500万美元的合同，在考虑薪资帽上涨的情况下，也可以被视为划算。温德霍斯特补充说：“所以，这是一支有竞争力的球队。我认为他们是东部前六的球队。优游国际看看谁打得好，谁保持健康等等。而且他们还有很多到期合同。”
如果老鹰队真的能在即将到来的赛季中以东部前六种子身份收官，那么联盟就得小心了，因为他们在可预见的未来都不会沉沦。这其实正是他们留下这些薪资空间的目的。虽然他们确实期待凭借现有阵容和已经确立的核心取得成功，但当下一个大牌球员出现在市场上时——如果这个球员符合他们的时间线——他们就会出手。他们完全有理由这么做。
在某个时间点，灵活性会消失。唯一重要的，就是他们在拥有灵活性时如何有效利用。萨利赫有着不错的过往记录，这给了老鹰球迷充足的信心，让他们相信球队会保持谨慎的心态，直到找到合适的球员愿意更换门庭。也许他们在等待2028年，那预计将是一个交易非常活跃的夏天。