过去三周交易市场非常热闹，但仍有许多球员在等待下一份合同，年轻前锋乔纳森·库明加便是其中之一。在老鹰拒绝执行其2026-27赛季2430万美元的球员选项后，他成为完全自由球员。自由市场开启至今近一个月，库明加的新合同或先签后换离队谈判始终没有实质进展。
据NBA内部人士基思·史密斯透露，最大的障碍在于合同年限。库明加若想通过先签后换离队，必须签下一份三年合同，但他本人坚持如果接受低于预期的薪水，只愿意签一年短约。“库明加面临的问题是，如果他接受比预期更少的钱，那他只想签一年，”史密斯报道称，“他不想签三年合同，而要进行先签后换又必须签三年。这让他陷入了两难。他不希望因为签下低薪长约而贬低自身价值。”
库明加或许可以接受长期合同，也或许可以接受低于预期的报价，但两者只能选其一——这对本就薪资空间紧张的湖人来说不是好消息。目前湖人愿意送出贾里德·范德比尔特和选秀权来换取库明加，老鹰方面也愿意接受这样的方案，但库明加本人仍在拖延交易，希望最大化自己的收益。“老鹰已经准备好围绕范德比尔特和未来选秀权达成交易，”史密斯补充道，“问题出在库明加这边，他想要更多的钱。”
湖人（以及骑士）自自由市场开启以来就对库明加感兴趣。他若能加盟，可以直接进入轮换担任先发小前锋。与卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯和沃克·凯斯勒搭档，库明加有望在洛杉矶迎来爆发，在适合的角色中重塑价值。上赛季他场均贡献12.2分、5.6篮板和2.3助攻，能为湖人提供关键的得分火力，同时增强前场深度和灵活性。理论上他是理想的补强人选，但在目睹他一个赛季被两支球队先后放弃后，湖人显然对他的实际价值存有疑虑。
尽管如此，在有限薪资空间下，库明加仍是湖人目前能够争取到的最佳球员之一，他的加入将提升球队上限。但僵局何时打破无人知晓——只有等到库明加愿意妥协，或者有另一支球队开出他想要的报价，这一过程才可能结束。这位年轻球星的职业生涯跌宕起伏，如今又多了一层不确定性。目前看来，他今夏何时签约、签约何处仍是个谜，但他没有任何退缩的迹象。他清楚自己的价值，不会再次接受被低估的处境。